Книга Месть профессора Мориарти, страница 97 – Игорь Градов

Келли поднялся (хотя и с заметным трудом) и показал распорядителю, что готов драться. Раунд продолжился. Но теперь англичанин действовал еще осторожнее, а Уолш, наоборот, почувствовав вкус победы, начал нападать почти беспрерывно. И в результате нарвался-таки на великолепный хук Келли — снизу в челюсть. И вот уже Дугласу пришлось немного полежать на полу и отдохнуть. Публика заметно оживилась: ей понравился взаимный обмен нокаутами.

Но в следующем раунде бой снова вернулся в прежнее русло, и зрители, три минуты назад оглушительно кричащие, свистящие, вопящие, вскакивающие со своих мест, опять стали скучать и недовольно гудеть. Им хотелось больше ярости, жестокости и крови.

— Хлеба и зрелищ, — чуть слышно произнес Холмс, — за последние две тысячи лет, похоже, ничего не изменилось.

Он был разочарован тем, что видел: думал, это будет благородный, технически интересный поединок, а попал на скучный и неинтересный бой. Меня, если честно, это тоже стало изрядно раздражать — слишком много эмоций, запахов (далеко не всегда приятных), яркого света и шума. Но люди требовали еще и еще… Я уже стала понемногу прикидывать, как половчее намекнуть Холмсу, что я устала и хочу домой, но все внезапно закончилось. Келли все-таки допустил ошибку — не успел вовремя отскочить в сторону после очередного выпада, и Уолш его достал. После страшного удара в голову англичанин без чувств повалился на пол, бой закончился…

Зрительный зал взорвался криками, несколько человек бросились поздравлять нового чемпиона Британии, но тут Холмс встал со своего места и громко произнес:

— Я протестую, бой велся нечестно!

К нему обратился распорядитель матча:

— В чем вы видите нечестность, сэр? По-моему, всем все достаточно ясно! Видно, кто выиграл бой, а кто проиграл!

И он показал на лежащего неподвижно англичанина, вокруг которого хлопотали два человека — обливали холодной водой и пытались привести в чувство.

— У мистера Уолша под повязками что-то есть! — громко, отчетливо произнес Шерлок. — А это запрещено правилами.

— Я проверял повязки перед боем, — заявил, натужно улыбаясь, распорядитель, — они были в полном порядке. Ваши обвинения, сэр, беспочвенны!

— Тогда давайте проверим их вместе, — предложил Холмс, — если у мистера Уолша ничего под лентами нет, я принесу ему свои искренние и глубочайшие извинения и выплачу сто фунтов в качестве моральной компенсации.

— Бой закончен! — уже зло и без всякой улыбки заявил распорядитель. — В проверке нет никакой необходимости!

— Протестую! — тут же поднялся рядом с Холмсом седой джентльмен. — Раз есть сомнения, необходимо провести проверку, иначе поединок будет считаться нечестным. Если что, я тоже готов заплатитьсто фунтов мистеру Уолшу в качестве моральной компенсации!

В зале на секунду воцарилась тишина, затем раздались требовательные крики зрителей:

— Джентльмены правы! Проверить! Необходимо убедиться! Несколько человек вылезли на ринг и окружили Уолша, не давая ему уйти с арены и скрыться в глубине цирка. Распорядитель выглядел довольно-таки бледным: нервно оглядывался по сторонам и вытирал пот со лба большим клетчатым платком. Ему стало не по себе, а его маленькие хитрые глазки так и бегали из стороны в сторону…

В спор вмешались выбранные судьи: они тоже поднялись на ринг, подошли к ирландцу и попросили размотать ленты на руках. Тот пусть и неохотно, но повиновался. Под тейпами обнаружились небольшие плоские тканевые мешочки, заполненные чем-то тяжелым.