Книга Невеста Василевса, страница 145 – Надежда Салтанова

Нина решительно подошла, отодвинув Фоку, отперла дверь. За порогом стояли Клавдия и Стефания. Увидев аптекаршу, Клавдия снова заговорила:

— Нина, вот и хорошо, что ты вышла. А мы то…

— Зачем пожаловали?

— Хотим попросить тебя не держать на нас зла, — пробормотала Стефания, подняв на Нину блеклые глаза. — Не в себе мы были. Ты прости нас, Нина. Я ж Марфу, как сестру, опекала, вот и…

Она опустила голову, утирая краем мафория покатившуюся слезу. Нина поморщилась:

— Грех вам. Как только додумались, что я Марфе что дурное могла сделать? — Голос Нины дрогнул.

— Ты не сердись на нее, она же с повинной пришла, — затараторила Клавдия. — Мы все о Марфе печалимся, это ж горе какое! Да горше оттого, что тела ее не нашли. Одну только девицу и спас наследник. Ты не слыхала кого? Ту, что из лупанария Аристы, похоронили же. А это кто была?

Холод кольнул сердце. На похороны Дарии она даже не попала. Не желая показывать кумушкам свою боль, Нина рявкнула:

— Уймись, Клавдия! Ты ко мне сплетни собирать пришла?

— Вот неласкова ты, Нина, к моим годам неуважительна. Я же Стефанию поддержать хотела. Она одна к тебе идти боялась, вот я и пошла с ней. А ты в крик, — укоризненно произнесла Клавдия. И, не давая Нине опомниться, выпалила: — А про Марфу ты боле ничего не слыхала? Может, это ее спас наследник?

Заметив, что взгляд сплетницы метнулся ей за спину, Нина обернулась. За ней стоял Фока с ухватом в руках. Нина вздохнула:

— Положи орудие-то, воин. Видишь, с добром пришли.

Она повернулась обратно к женщинам, мявшимся на пороге. Обратилась к Стефании:

— И у меня о Марфе сердце болит. Но ничего я о ней не знаю. Сгинула, видать, как и остальные. — Помолчав, она вздохнула. — Я не отец Анисим, душу тебе облегчить не смогу. А зла не держу. Ступайте.

Закрыв дверь, она устало опустилась на сундук, наблюдая, как хмурый подмастерье ставит на место ухват. Вырос парень, давно ли могла ему походя подзатыльник дать за потраву. А сейчас вон — защитник с ухватом. Нина усмехнулась, подозвала подмастерья. Он плюхнулся на сундук рядом, уставился на сжатые кулаки.

— Зря ты, Нина, их простила.

— От зла в сердце только носителю и плохо. Оно разъедает, как ржа, покоя не дает. Ты подрастешь да научишься тоже прощать. Без такого умения жить трудно.

— Мясника никто не простит. Ни ты, ни я, ни Галактион.

— Я тебе сейчас о людях толкую, а не о зверях диких. Это же не человек.

— Ты, однако же, не всех простить смогла… — Сказав это, Фока замер.

Нина с удивлением почувствовала, что колючий лед больше в груди не ворочается при воспоминаниях о давних[78]событиях. Ответила:

— Не сразу. Но с годами прощу и это.

От неожиданного стука в дверь они оба вздрогнули. Фока отпер, впуская Никона. Нина поднялась, приветствуя гостя:

— Как твое здоровье, почтенный Никон? Ты к нам за снадобьем каким?

Никон опустился на сундук, принимая из рук подмастерья чашу с разведенным вином:

— Проведать тебя пришел. — Он нахмурился, скрывая смущение, бросил взгляд на Фоку. Тот кинулся к сундуку в углу, принялся перекладывать свертки с травами, делая пометки на привязанной восковой дощечке. Выронил калам, полез за ним меж сундуками, перевернул стоящую рядом корзинку со свернутыми холстинами.

— Спасибо за заботу, все у нас, как видишь, по-старому, — глядя на Фоку, усмехнулась Нина. — Ты спросить о чем-то хотел?