Книга Невеста Василевса, страница 59 – Надежда Салтанова

Вручила ей кувшин и выставила из аптеки. Повернулась к понуро сидящей служанке.

Та мялась, вздыхала, лила молчаливые слезы, но все же рассказала Нине про свое горе. Наследник престола уже не первый год Хлою пользовал для утех. Она всегда под рукой, собою хороша, нраву веселого, покорная и услужливая. И василисса о том знала, Хлою диэтарий не строжил, работу давал легкую. Приставили пожилую служанку к ней, вроде смотрительницы. Та следила да подсчитывала, чтобы регулы у красавицы были по времени, говорила, в какие дни наследнику не показываться, чтобы не понести. Императорских бастардов никому было не надобно. К Нине опять же за предупредительными средствами обращались.

А сейчас наследник про нее позабыл, теперь Хлоя у василиссы в немилости, диэтарий ее нагружает грязной работой. Но более всего болит сердце у несчастной покинутой служанки оттого, что Роман ее нынче будто и не замечает. Уж как она старалась на глаза ему попадаться, и в саду, через который он в библиотеку ходит, мафорий сбрасывала, будто ветром сдуло, и в мокрой тунике после дождя его у ворот поджидала, замерзла вся. Он мимо ходит, в ее сторону даже взгляд не бросит.

Нина, слушая, головой качала:

— Тебе бы радоваться, что так все легко обошлось. Забыл он — и ты забудь. Вот если бы ты понесла — тогда совсем беда. Младенца бы отняли, а тебя в монастырь отправили.

— Ты, Нина, не любила, видать, никогда, раз такие глупости говоришь! Как я могу радоваться? Я без него дышать не могу, будто на грудь мне мраморную плиту положили. Ни спать, ни есть, ни жить не хочется.

Хлоя опустила лицо в ладони, разрыдалась отчаянно, безутешно. Нина, видя, что ничем тут не помочь, присела рядом, обняла за плечи девицу. Та вдруг кинулась перед аптекаршей на колени, зашептала:

— Молю тебя, Нина, сделай какое средство приворотное, чтобы Роман меня снова полюбил. Хоть разочек еще глянул бы, к груди прижал.

Нина удивленно смотрела на вцепившуюся в ее столу служанку:

— Да в своем ли ты уме, Хлоя? Ты предлагаешь мне дать тебе средство, чтобы ты наследнику престола его тайно поднесла?! Или того пуще, чтобы я ему такое средство дала? Ты, видать, рехнулась! Не буду я этого делать! И тебе советую такое больше не говорить, если не хочешь, чтобы нас обеих плетьми отходили да в подземелье заперли.

Хлоя опустила руки, продолжая сидеть на полу. Голос ее зазвучал глухо:

— Говорят, он себе нашел другую девицу для развлечений. Она красивая? Ты ее видела?

— Даже говорить об этом не буду. Доведешь ты нас обеих до подземелья своими вопросами. Забудь о наследнике и его новой утехе. Ни ты, ни она ему не пара. — Нина встала. — Я для тебя отвар сделаю, чтобы спала лучше и дышала легче. Более ничем помочь не могу, кроме как советом — забудь его.

Бледная девица поднялась. Лицо ее исказилось, она шагнула к выходу. Пробормотав что-то неласковое в адрес бессердечной аптекарши, Хлоя распахнула дверь и выбежала за порог.

Софья с тяжелым кувшином осторожно заглянула в аптеку. Нина устало глянула на нее:

— Подслушала?

Та молчала, потом еле заметно кивнула. Нина вздохнула:

— Вот забудь все, что подслушала. В аптеке главное умение, знаешь, какое?

Девочка все так же молча помотала головой.

— Надо уметь язык держать на привязи. К болтливым лекарям да аптекарям никто ходить не будет. А нам с тобой за лишние знания и разговоры можно языка вместе с головой лишиться.