Онлайн книга «Невеста Василевса»
|
С тяжелым сердцем Никон дошел до дома. Он запретил себе думать о Нине. Надо искать душегуба. Вот в этом она права. В городе режут женщин, а у него какая-то аптекарша на уме. Длинно выдохнув, он вошел в свой дом. ⁂ Поутру Нина собиралась во дворец. Притирание, приготовленное с растворенным в уксусе жемчужным ложем, стоило того, чтобы предложить василиссе. Получилось оно нежное, легкое, благоуханное. По совету Фоки аптекарша добавила в притирание смесь душистых масел. Пока готовила, все печали позабыла — так аромат обволакивал и уносил, будто в райский сад. Казалось Нине, словно все самое лучшее в нем смешано — и лучи утреннего солнца, и цветущий сад в каплях росы, и сладкая выпечка. Каждый раз, вдыхая этот нежный убаюкивающий запах, Нина почему-то вспоминала Дору, свою нянюшку. Которая, как позже узнала Нина, оказалась матушкой Василия Лакапина — бастарда предыдущего императора, а ныне великого паракимомена. Дора, родом из северных славян, была когда-то рабыней во дворце. А после того, как ее освободили и из дворца выгнали, отобрав дитя, она нашла приют в доме Калокира, батюшки Нины. Заменив на долгие годы Нине почившую матушку, Дора умерла, когда ее воспитанница вошла в возраст для замужества. Ни Анастас-аптекарь, будущий муж Нины, ни лекари не смогли ее спасти. Помнилось, как рассказала Дора о нападении варягов на родную деревню и захвате в полон молодых и крепких парней и девиц. Ее тогда звали Добронравой. Она полюбилась старшему из варягов, почтенному уже, с сединой в заплетенной косицами бороде. Тому самому, кто ее батюшку зарубил. Он ей приносил вяленое мясо и рыбу, велел, чтобы никто из других воинов не смел к ней приближаться. Он говорил ей, что она похожа на богиню Сиф[55]. Что он не отдаст ее никому, привезет в свой дом. Дора молчала. С того дня как ее увезли из сожженной деревни, она не произнесла ни слова. Варяги продавали полон своим купцам, которые на широких кноррах[56]везли рабов ромеям, латинянам, персам. За Дору плату предлагали самую высокую. Она, с тонкими чертами, с почти белыми густыми волосами, и правда выделялась из всех девиц. Старший воин отказался ее продавать. Купцы спорить не стали. Напоив воинов, они выкрали Дору и отчалили еще до рассвета. Так Дора попала на рынок, где продавали рабов со всех концов света. А оказавшись во дворце, не смогла избежать внимания императора Романа I Лакапина. Нина вздохнула, подумав снова, как те, кто держит в своих руках власть, распоряжаются жизнями, болью и страданиями простых людей. Как видят в них лишь толпу, которую можно заставить страдать или радоваться по желанию великих. И забывают они, что эта толпа может стать опасной, если подвести ее к самому краю отчаяния. Нарядившись в шелковую столу и тонкий мафорий, Нина собрала корзинку. Надо дождаться Фоки, чтобы проводил. Вспомнив о подмастерье, Нина окинула аптеку взглядом в поисках сумы с вощеной дощечкой, что вчера давала ему с собой, отправляя к Никону. Едва она успела пробежать глазами имена, как ввалился запыхавшийся Фока. В руках у него топорщился холстиной небольшой узелок. Споткнувшись о порог, подмастерье едва не растянулся, взмахнул поклажей, из которой посыпались свежие смоквы. Нина подскочила, бросив дощечку на стол. — Да что ж ты за увалень такой?! |