Книга Невеста Василевса, страница 78 – Надежда Салтанова

Декарх смотрел на Нину, насупившись:

— Зачем тебе какой-то конюх? Возьми любого из дворцовой стражи в провожатые. Сотник тебе не откажет — знает, что ты меня выхаживаешь.

Не зная, как выкрутится, Нина пробормотала:

— За тем и нужен, что я у него конский волос покупаю. Почтенный Стефан, смотритель конюшен, хоть и пользуется моими снадобьями, не любит, когда я сама на ипподром прихожу. Говорит, что непристойно для женщины приходить туда. Велел Галактиону выдавать мне, что потребуется. Вот и приходится с ним договариваться.

Помолчав, декарх с трудом уселся, облокотившись на стену, бормоча под нос проклятия и сдерживая стоны. Бледный от усилия, он закрыл глаза. Нина смотрела на него одобрительно, взяв мягкую холстину, протерла ему вспотевшее лицо и шею:

— Это хорошо, что в тебе силы к жизни много. Справишься, значит. Скоро и вовсе без всякой помощи будешь управляться. Тебе потом приспособу надо какую-нибудь, чтобы ходить было удобнее. — Она задумалась. — Во дворце, говорят, мастера есть, что всякие чудеса в тронном зале делают. Вот у них бы спросить, как можно такую ногу чудесную сделать.

— Не выдумывай сказки, Нина-аптекарша. Убогий так убогий, ничего тут не сделаешь. — Он обреченно вздохнул.

Нина же мысль про мастеров отпускать не стала:

— Я вот как в библиотеку попаду, так спрошу у почтенного Серафима, он подскажет, и кого спросить, и где про такие приспособы почитать.

— Да неужто ты и читать умеешь? — усмехнулся декарх.

— А как же аптекарше без чтения? Списки все не упомнишь, у меня и книги есть, свитки тоже, муж покойный научил меня все записывать. Да и в свитках порой новые списки найти можно, и применение иных трав при разных болестях. Никуда мне без чтения.

Декарх опустил голову. Видать, устал уже. Нина дала ему отвара с опиумом, помогла ему улечься обратно:

— Ты, почтенный, отдыхай. Я пойду, твои воины за тобой присмотрят, помогут.

Сдав прибежавшему обратно стражнику его декарха на попечение, Нина набросила мафорий и шагнула за порог. Парень почтительно подал ей суму, едва ли не поклонился, предложил проводить до ворот. Недоумевая, Нина отказалась. Велела накормить декарха да не отходить от него, поить оставленным отваром. А ежели хуже станет, то звать лекаря Панкратия, потому как неизвестно, когда она вернется.

Наскоро переодевшись в своей аптекарской каморке, Нина положила в суму спрятанный накануне драгоценный сосуд, отданный ей наследником, и шагнула в расцветающее солнечное утро.

Галактион сидел в тени под стеной, в стороне от ворот. Увидев Нину, подошел. Пока не завернули за величественный сфендон ипподрома, шли молча, лишь обменявшись кратким приветствием.

Повернувшись к аптекарше, Галактион мрачно спросил:

— Что случилось, Нина? Куда тебе надобно?

— Куда мне надобно, я тебе сейчас расскажу. У тебя-то самого случилось что? На меня не глядишь, идешь понурый. Беда какая?

Галактион сперва отмахнулся. Но потом сердито спросил:

— Ты зачем за мной какого-то глупого стражника послала? Он на весь ипподром разорался: «Где тут конюх Галактион, его дворцовая аптекарша требует!» Ладно хоть все на ипподроме знают, что ты мне вроде сестры. А Демьян услышал, так опять ворчал, что аптекарша совсем стыд потеряла, что я не конюх, а бабий… — Он глянул на Нину. — Ты уж в следующий раз сделай одолжение, пошли кого-то помозговитее, чтоб не орал на всю Мезу. А то сейчас половина ипподрома, поди, ржет громче скакунов.