Книга Увидеть огромную кошку, страница 105 – Барбара Мертц

Я улыбнуласьему.

– Может быть, лучше не надо, Абдулла. Конечно, ты не должен лгать ему, если он спросит тебя прямо.

– Отцу Проклятий нельзя солгать, – провозгласил Абдулла, как будто цитируя кого-то. Его левое веко задрожало, и я поняла, что милый старик пытается подмигнуть. – Но я постараюсь, Ситт Хаким.

Я подмигнула ему в ответ.

Вскоре после этого Рамзес ушёл, и за работу принялись всерьёз. Я пожалела, что, подобно Рамзесу, не придумала предлога, чтобы отлучиться, потому что продвижение было медленным и очень скучным. Примитивный, грубый труд: наполнять корзины измельчённым камнем и выносить их по ступеням на свалку, которую Эмерсон устроил в нескольких футах от входа. Мне не оставалось ничего другого, кроме как наблюдать. Мусор, который вытаскивали люди, был чистым, без единого черепка или обломка кости.

Однако с таким активным умом, как у меня, скучать не приходится. Лишённый археологической деятельности, он обратился к мыслям о преступлении. Безумный Скаддер, должно быть, очистил этот участок прохода, а затем выровнял его, чтобы устроить платформу, на которой будет покоиться тело. Почему он приложил столько усилий? Этот человек, несомненно, был сумасшедшим, но, как указал Эмерсон, и у безумия есть свои методы. И как он обнаружил ранее неизвестную гробницу?

Я поздравила себя с мыслью посоветоваться с Абдуллой. Очередное доказательство правоты того, что говорит нам Писание: доброта к другим приносит пользу самому себе. Доставив удовольствие старому другу, я преследовала свои цели – или, скорее, цели правосудия, поскольку каждый гражданин обязан расследовать преступление.

Даже Эмерсон был вынужден признать, что мы обязаны вмешаться в расследование.

Как лучше действовать в соответствии с предложенными мной (и Абдуллой) направлениями? Человек, которого мы искали, должен был провести некоторое время в Луксоре. Он не смог бы обнаружить гробницу без пассивного сотрудничества, по крайней мере, с одним или несколькими гурнехцами. Он известен им не как Даттон Скаддер, а под другим именем, которое принял после похищения и убийства миссис Беллингем. Как только власти в Каире узнают о последних событиях, они обязательно возобновят охоту на Скаддера, но маловероятно, что им удастся что-нибудь узнать от гурнехцев, которые не имеют обыкновения сотрудничать с полицией.

На моих губах появиласьнежная улыбка, когда я подумала о том, как Абдулла пытался подмигнуть. Мы снова были сообщниками в заговоре, он и я; почему я не понимала, насколько ему нравится эта роль? Не было необходимости портить ему невинное удовольствие, извещая, что Эмерсон давно уже полностью осведомлён обо всём.

В половине второго я вытащила Эмерсона из гробницы, усадила его на удобный камень и протянула чашку холодного чая.

– Время прерваться, Эмерсон. За исключением короткого отдыха в полдень, люди усиленно трудились с семи утра.

Эмерсон сказал:

– Засыпка за пределами первой секции затвердела, как цемент, из-за повторяющихся наводнений. Нам придётся работать кирками и...

– Эмерсон!

Эмерсон подскочил.

– Не нужно кричать, Пибоди, я тебя хорошо слышу. Угол спуска, похоже, такой же. Потребуется...

– Я возвращаюсь домой, Эмерсон.

Эмерсон тупо посмотрел на меня.

– Почему?

– Пей свой чай, Эмерсон. – Я взяла его руку и поднесла к губам вместе с чашкой. Пока он пил, я продолжала: – Нефрет и Давид могут пойти со мной, тебе не нужны фотографии голых стен, и, поскольку ты продвигаешься не быстро, составление Давидом плана гробницы может подождать.