Книга Твои валентинки, страница 90 – Анастасия Стер, Лера Деревянкина, Кэсси Крауз, и др.

После примерно пятой неудачи за день, когда официантка в ответ на замечание о качестве зерен смахнула обжигающий кофе мне на колени, вместе с криком боли пришло осознание. Девушка, которую я встретил утром, прокляла меня, другой причины быть не может. Я вспоминал ее длинные темные кудри, собранные в высокий пучок на макушке. Даже с этой затейливой высокой прической она едва доставала мне до подбородка, привставая на цыпочки, когда, возмущенно стиснув кулаки и сверкая зелеными глазами, ворчала бессвязную ерунду. Не уверен, что вообще слушал, что она там болтала, слишком очарованный ее странным платьем лесного оттенка. Ирэн вскидывала руки, и десятки браслетов на тонких запястьях звенели, аккомпанируя прекрасному женскому голосу. Она казалась слишком неправдоподобно красивой, чтобы не быть ведьмой.

Был момент, когда я сомневался в рациональности своих действий и взглядов, чего ранее не случалось ни разу за все двадцать восемь лет моей жизни. Но потом миловидная старушка, подслушивающая разговор, поблагодарила Ирэн за предсказание. Как будто череды неприятностей, последовавших за проклятием, было недостаточно, чтобы убедиться в том, что она и впрямь обладает какой-то силой.

Телефон звонит, переключаюсь на громкую связь, это моя бесполезная помощница Софи, чьи мозговые клетки замедлились в делении после просмотра огромного количества видео с макияжем на рабочем месте. Вы спросите, почему я так груб в своих мыслях? Ну посудите сами, она умудрилась испачкать контракт на полмиллиарда долларов красной помадой, а потом как ни в чем не бывало принесла его на совещание, даже не потрудившись распечатать новую копию.

– Алло, – отвечаю после первого же гудка.

– Мистер Доусон, вы не сможете вылететь в Канаду, возникла чрезвычайная ситуация.

– В чем дело, Софи? – мне уже ни хрена не нравится начало.

– Я потеряла ваш паспорт… – она тараторит что-то еще, но я уже вышел из себя, и кулак приземляется на руль быстрее, чем успеваю себя остановить.

Я так зол, что едва успеваю заметить черную кошку, перебегающую дорогу в непосредственной близости от моего автомобиля. Резкий рывок руля, удар, и подушка безопасности выстреливает в лицо. Пока она сдувается с тихим шипением, я задаюсь вопросом, не спрятала ли Софи документы специально, в отместку за выговор и лишение премии.

Карма или проклятие, я должен покончить с этим как можно быстрее.

Беру из машины все, что купил по списку, и, морщась от боли в лице, вхожу в магазин в надежде, что уже к вечеру избавлюсь от наложенной на меня черной метки. За прилавком никого, так что я иду на звук музыки, раздающейся из подсобки, и обнаруживаю Ирэн, плавно раскачивающуюся перед полкой с масляными лампами и свечами. Она что-то проверяет, переворачивая предметы и делая записи в аккуратный маленький блокнот. На конце ее ручки воронье перо, на голове точно такое же, и мне требуется время, чтобы сообразить, что она не нашла лучшего места для запасной ручки, чем это кудрявое гнездо из волос.

Чертовски странная.

– Я принес все, что нужно для твоих духов.

Ирэн подпрыгивает, издавая пронзительный крик, блокнот летит прямо мне в лицо, и вот уже второй раз за десять минут я получаю по носу.

– Святая Матерь Божья! – восклицает она, прикладывая ладонь к вздымающейся груди. – Нельзя вот так подкрадываться!