Книга Обрести и сохранить, страница 51 – Джулия Вольмут

– Что?! (смеется) Она не носок в моей спальне. Я никого не терял. Между нами был короткий, ничего не значащий роман.

Я кинула журнал на пол и наступила несколько раз. Парень за соседним столиком цокнул языком и засобирался уходить. Да пошел он к черту. На чувства других плевать, если внутри – выжженная земля.

– Сочувствую, золотце. – Эмилия сдвинула темные брови.

– Как можно говорить подобное? – Я через силу улыбнулась. – Он… Я знаю его. Он не такой. И пусть я замена Софи. Он… казался искренним.

– Он был искренним, Ари. И никакая ты не замена, поверь. Его самолюбие задето. – Подруга накрыла ладонью мое плечо: браслеты на ее запястье зазвенели. – Пусть остается на его совести. Живи своей жизнью.

– Точно! – Я схватила телефон. – Опубликую фото с Джерадом. Пусть Рэтбоун увидит: у меня все прекрасно! – В галерее я нашла забавное селфи.

– Асоль тоже увидит. Она подписана на тебя, – заметила Эмилия.

Привкус во рту стал горьким. Я сделала глоток холодного капучино (а заказывала горячий!) и неловко спросила:

– Как у Асоль дела?

– Поехала к клиенту, в другое время не выходит из дома. Смотрит по кабельному сериалы про медиков. – Эми склонила голову: – Асоль думает, ты избегаешь ее, потому что тебе стыдно, ведь она была права. – Эмилия запнулась. – Ну, насчет Стивена.

– Она видела… – Я не смогла закончить предложение.

– Да, – поняла подруга. – Асоль не верит прессе. Она даже защищает тебя в комментариях.

Я кивнула. О да, негатив лился рекой, и я совсем перестала заходить в интернет. Многие «виноградинки» сменили хрупкое уважение (благодаря мне Стивен написал столько красивых песен!) на лютую ненависть. Высовываться из пригорода мне хотелось еще меньше – я знала, на что способны разъяренные фанатки. Джерада тоже оскорбляли, но мнение простых смертных его не волновало.

– Асоль поверит только тебе. Когда-нибудь придется рассказать правду, – сказала Эмилия.

Или голос моей совести?

Асоль разрушила нашу дружбу и позволила Джераду себя обмануть. Но ее предательство меркло на фоне того, как лицемерно поступила я. Люди мало чем отличаются от животных – инстинкт выживания у нас на первом месте. Наркотики и влюбленный в меня мужчина – это способ выжить.

Когда я вошла в квартиру, Джерад говорил по телефону и коротко кивнул. Уставшие после рейвов, мы редко проводили время вместе: отсыпались или Джерад уходил по делам. Мне не хватало заботы… Нет. Мне все нравится! Без контроля и нравоучений!

– Не спросишь, где я была?

Он убрал мобильный в карман брюк и ухмыльнулся:

– Где ты была?

– Повидалась с Эмилией, – охотно ответила я и поправила лацканы его пиджака. – А ты куда? Думала, пообедаем вместе.

– На лейбл, разрывать контракт.

Я уставилась в пол.

– Ты уверен? Ты не должен… Тем более из-за меня…

– Вовсе не из-за тебя, малышка Ари. – Он ответил резко, явно раздражаясь. И смягчился, тронув мой подбородок. – Я хочу покинуть тонущий корабль. Рэтбоун пишет неплохие тексты и поет так, что у девчонок мокнут трусы… – Я поперхнулась, а Джерад засмеялся: – Но в остальном группа была на мне. Альбом порвет все чарты. Да, я самовлюбленный засранец! – Он погладил большим пальцем мои губы. – Я оставил им свои наработки, а от них потребовал процент от продаж. Разошлись мирно.

Ну… пусть так. Джерад не дал мне ответить. Его язык требовательно ворвался в мой рот, а руки проникли под футболку.