Книга Теневая палитра, страница 51 – Тери Нова

– Какого черта? – шепотом произношу, вынимая кляп и ножом перерезая стяжки на его руках.

– Спальня, бегом! – Лицо Дэма искажается от боли, когда он потирает руки. Бросаю ему нож и как можно тише несусь в сторону указанной комнаты. Эта квартирка до смешного крошечная, но почему-то путь кажется непреодолимо огромным. Сердце бешено стучит, когда толкаю дверь, боясь увидеть худшее. Скрип привлекает внимание женщины, стоящей над кроватью Элси. ЛицоГрин бледное и почти зеленое, изо рта сочится белая густая пена, карие остекленевшие глаза смотрят в пространство с отрешенностью.

– Не двигайся! – направляю пистолет на женщину, чье лицо кажется смутно знакомым.

– Чертовы адские гончие! – злорадно смеется она. – Ну, я хотя бы успела оставить полковнику маленький подарок. – Ее улыбка становится шире, прежде чем пуля проделывает отверстие в ее лбу; тело женщины падает на кровать, придавливая Элси, которая выглядит хрупкой и безжизненной, словно мертвая.

– Зачем ты это сделал? – шиплю на Дэма, понимая, что теперь собрать информацию о нападавших будет еще сложнее.

– Нет времени, похоже на отравление, – говорит он.

Стаскиваю перчатки; мои пальцы дрожат, когда ищу хоть какие-то признаки жизни. Слабое биение пульса на шее Элси сообщает о том, что она еще жива. Скидываю мертвое тело женщины на пол, переворачивая Элси так, чтобы она могла выблевать все, чем ее напичкали.

– Вызови бригаду уборщиков и медиков, – кричу в пространство, проталкивая грязные от крови пальцы в горло девушки. – Давай же, выплюни эту дрянь! – Спазмы сотрясают тело Грин, когда ее начинает рвать прямо на пол. Она все еще не в себе и, скорее всего, не вспомнит произошедшего, но мне плевать. Приоритет – ее жизнь, даже если придется раскрыть свои карты. Хватаю с прикроватной тумбы бутылку воды, заливая содержимое Элси в рот, а потом повторяю процедуру с пальцами, и она снова исторгает из себя яд. – Хорошая девочка.

Некоторое время она бьется в агонии, а потом вырубается на моих руках. Чувствую себя таким же беспомощным, как в день, когда нас с Линком похитили. Держать в руках призрак чужой жизни и не иметь возможности вдохнуть в него краски – чудовищно и опустошающе. Это не имеет ничего общего с тем, чтобы по доброй воле эту же жизнь отнимать.

Меня отодвигают в сторону, забирая Элси, и тогда я понимаю, что прибыли медики. Руки кажутся пустыми без ее веса, а ноги слишком слабыми, чтобы мог подняться; взглядом нахожу место, где на грязном полу пара наших ребят борются со смертью, забирающую ее в свои холодные объятия, и чувствую, как в горле оседает пустота, давящая на его стенки.

– Эй, Джош, идем. Они закончат здесь… – говорит Дэмиен, не сводя глаз с моего лица.

– Знаешь, почему организацию назвали «Стиксом»? – спрашиваю его, все еще глядя на то, какмедики методично делают свою работу, а другая команда стирает следы нашего присутствия из дома Элси.

Позже ей наплетут, что она переутомилась и потеряла сознание, а заботливая соседка случайно зашла проверить, обнаружив, что дверь не заперта. Такое частенько случается, и доверчивая Элси поверит, так и не узнав, что сегодня на ее жизнь было совершено покушение.

– Нет, – отвечает Дэм. Встаю, стараясь не оглядываться, не зная, выживет ли она. Просто надеюсь, что да.