Книга Зимняя романтика. Книга-адвент от ненависти до любви, страница 65 – Эйси Джей Миллс, Кристина Шрайфер, Камрин Харди, и др.

Он раскидывает руки на спинке так, будто предлагает мне сесть рядом и нырнуть в его объятия. От этой мысли меня передергивает, и я, фыркнув, мотаю головой:

– Только если с парой капель яда, Дэвентри. Будешь?

Ронан заливается смехом – глубокий, бархатный звук, от которого по позвоночнику пробегают мурашки, – и качает головой.

– Ты просто милашка, Калвер. Как всегда.

– А ты просто придурок. Как всегда.

Не глядя на него, я хватаю с вешалки клетчатое пальто и натягиваю вязаную шапку, приминая локоны. Отбросив тапочки, торопливо натягиваю на гольфы ботинки, кожей чувствуя, как Ронан пялится на меня.

Резко распрямившись, я сталкиваюсь с его задумчивым скептическим взглядом. Духи, ему еще и мой наряд не нравится. Фраза вылетает быстрее, чем я успеваю себя остановить:

– Я прекрасно владею согревающими чарами.

В карих глазах вспыхивают насмешливые искры. Ронан встает и подходит ко мне. Его пальцы вытаскивают мои волосы из-под объемного шарфа, и он сочувственно сводит брови, словно я первокурсница, влюбившаяся в лучшего студента Академии.

– Кто сказал, что я беспокоюсь, чтобы ты не замерзла, Калвер?

Проклятье.

Я шлепком отталкиваю его руку, разворачиваюсь и быстро шагаю к двери, чтобы не видеть его.

– Прости, что по ошибке сочла тебя джентльменом.

Насмешливый взгляд Ронана сверлит мою спину, пока мы спускаемся по лестнице – лифт не работает. На улице удивительно тепло. Я смотрю на опускающиеся снежные хлопья, шагая наугад. Плана нет, но признавать это я не собираюсь.

– Ты хотя бы знаешь, что происходит? – уточняет Ронан, и его голос звучит приглушенно.

Я пытаюсь сложить воедино остановившееся время, пустые улицы и тишину, но в голове пусто. По земле вьюжит странная метель с бесформенными тенями.

– Тебе не доложили, какой ритуал проводили маги?

– Приятно, что ты считаешь, что ковен мне что-то докладывает, – фыркает Ронан.

Я чувствую его насмешку всем телом, и желание наслать на него простудное проклятие крепнет. Сощурившись, я поворачиваюсь, излучая раздражение, но взгляд цепляется за снег у наших ног.

Он тает. Не обычный, а неестественно белый, выпавший за последние часы.

Фреяль перебрасывается с Сиварисом снисходительными взглядами, и одного этого достаточно, чтобы мои брови приподнялись. Фамильяры молча убегают, скрываясь за углом каменного здания.

Я посылаю Ронану удивленный взгляд. Он пожимает плечами:

– Может, фамильяры просто умнее нас?

И что это, во имя духов, должно значить?

Я закатываю глаза и огрызаюсь, растопив еще один кусочек снега:

– Конечно, умнее. Им сотни лет. – Мой голос тоже звучит приглушенно. Я вытягиваю губы в трубочку, не позволяя Ронану ответить. – Звуки и странный снег. Пограничье?

Самая очевидная версия, если вспомнить признаки магических катастроф.

Ронан отряхивает снежинки с черных вьющихся волос и качает головой:

– Ты безнадежна, Калвер. Я это сразу понял.

Я останавливаюсь посреди переулка, резко обернувшись к нему. Кулаки сжимаются. Я его сейчас правда прокляну.

Ронан совсем не выглядит испуганным или напряженным. Он расслабленно ухмыляется, будто наслаждается моим яростным всплеском. Весь его вид буквально вопит, чтобы я рискнула.

Именно поэтому он не замечает, что у него за спиной.

Фигура в черном рваном плаще и с серпом в руках бросается на него, и на мгновение во мне вспыхивает мстительное желание – ничего не делать. Ронан Дэвентри заслужил такую нелепую смерть.