Книга Догоняя рассвет, страница 56 – Рэдрик Нанн

– Какую мерзость я слушаю! – оборвал его Рю, едва ли не выплевывая слова в белое лицо Альвара.

– Ты мог бы открыть нам путь в город, – наконец озвучил вампир то, к чему так аккуратно подбирался своей длинной речью, чем вызвал на лице Рю гневную гримасу.

– Исключено, – тот был на краю бешенства от такой вопиющей наглости.

– Тогда я вынужден буду прекратить наш эксперимент. Жаль, ведь мы встали на верный путь твоего исцеления.

Альвар разочарованно качал головой, точно в самом деле был опечален положением Рю, а не обманутыми корыстными ожиданиями.

– Это неправильно, – возразил Рю, то ли намереваясь вразумить вампира, то ли убеждая самого себя.

– Все, что ты знаешь о правильности и неправильности, рассыпается как карточный домик под угрозой смерти. Дай моему клану шанс выжить, и я исцелю тебя до конца. Уж в моей изобретательности сомнений возникнуть не должно.

Если бы Альвар предложил эту сделку в их первую встречу, Рю, не раздумывая, отказался бы. Но тогда Рю нечего было терять, а потому ответить категоричным отказом теперь он не мог. Спасение казалось таким близким, и отвернуться от него – все равно что обесценить весь пройденный путь, все пережитые страхи и колебания.

Обречь свою короткую жизнь на муки сожалений.

– Мне надо подумать.

– Только не медли, твое время иссякает.

Напоминание об этом всколыхнуло все существо Рю. В его душе уже поселилась надежда на исцеление, и как подло эту надежду Альвар решил вырвать из него вместе с силами бороться против болезни. Жизни многих взамен на одну – отец никогда не одобрил бы такого решения, сам он погиб за других. Но Рю, охваченный ужасом не столько перед смертью, сколько от ускользающей возможности отвратить ее, уже не знал, что хуже: кануть в вечную ночь либо страдать, истязая себя неверным решением.

«Неверным оно будет в обоих случаях», – вот к чему в итоге пришел Рю. И вместе с тем осознал, что отцу – своему горячо любимому кумиру – он и в подметки не годился с такими выводами.

Одним своим требованием Альвар расколол мир Рю на куски. Вот где таилось истинное зло.

– Я не могу пустить полчище в город…

– Моретт, – всплеснул руками вампир, закладывая в этот огорченный жест досаду от бессмысленного упрямства охотника.

– Поэтому предлагаю компромисс, – закончил Рю. – Будете входить в город тогда, когда разрешу я. Не больше двух кровососов за ночь. Остальные детали обговорим позже, дело щепетильное, мне нельзя выдать себя.

На том они и сошлись. С каждой новой встречей Рю получал лекарство без задержек.

До той поры, пока Альвар не высказал негодования:

– Рю, вчера не вернулся один из моих парней, что случилось?

– Мне пришлось убить его.

Кровосос напал при свидетелях, Рю подставил бы себя, ничего не делая. «„Сын алой стали“ позволил вампиру уйти из-под носа» – вот так называлась бы книга Изабель. Не говоря уже о том, что Рю не смог бы обмануть девушку столь проницательного ума.

Альвар зашипел рассерженным котом, выставив наружу клыки.

– Иначе меня бы раскрыли, – раздраженно рявкнул на него Рю, – и конец твоей пирушке.

– Мы так не договаривались!

– Пришлось пожертвовать, смирись.

Альвар схватился за голову и начал ходить кругами, снедаемый гневом.

– Неужто тебе свойственна скорбь, кровосос? – враждебно ухмыльнулся Рю.

Один ради спасения множества или множество ради одного? Ответ заключался не в распутывании моральной задачки, а всего лишь в том, какими обстоятельствами стеснен тот, в чьих руках находился исход.