Книга За что наказывают учеников, страница 200 – Наталья Корнева

Да, он был уловлен в холодный каменный мешок, но будь он трижды проклят, если эти невозмутимые камни не позавидуют его упрямству!

Вдвоем с Учителем они тонули в застывшем водовороте осыпающегося камня, и не было никого, кто способен помочь. Шеата вряд ли сможет достаточно быстро отыскать их, крохотную песчинку в сомкнувшемся над ними огромном океане зачарованных Красных скал. Хоть между ними и тянулась нить крепкой связи наставничества, которая позволила бы приближенной найти своего господина, Яниэр и Игнаций не позволят ей даже приблизиться к месту его живого захоронения. Нельзя не признать: эти двое подготовили отличную западню и действительно сумели поймать его, великого жреца Черного Солнца. Всю свою жизнь Элиар привык полагаться только на себя и свою почти беспредельную силу, но сейчас ее оказалось недостаточно.

Для жреца Черного Солнца была организована превосходная ловушка, только в последний момент Учитель зачем-то ступил в нее вслед за ним. Этот необъяснимый поступок выходил из ряда вон даже для капризного и непредсказуемого Красного Феникса. Неожиданный поворот событий смущал Элиара, вызывал неверие и недоумение. Он совершенно не представлял, почему Учитель вдруг сделал это… меж тем как разумно было бы понимать мотивы того, кто имел на него столь сильное влияние. Все это было слишком не похоже на всегда надменного, строгого и хладнокровного наместника небожителей. Учитель был слишком хорошо знаком ему, так знаком, что болела душа, а потому столь самоотверженный и нелогичный шаг совершеннопоразил Элиара. Может быть, произошла ошибка, заговорщики не пришли к согласию и наставник попросту не знал, что скалы обрушатся так скоро?

Конечно, в глубине души Элиару было радостно, очень радостно, что Учитель пришел сюда ради него, — словно солнце вновь просияло после грозы! Однако одновременно с этой беспредельной радостью душу словно бы разрывало надвое от стыда и боли… ведь Элиар отчетливо осознавал последствия благородного выбора наставника.

Почему Красный Феникс поступил так? Элиар искал и не находил ответа на этот важный, мучающий его вопрос. Увы, они с Учителем не успели поговорить… и, возможно, более уже никогда не поговорят… Элиара охватила крупная дрожь — то ли от холода, тянувшегося из камня, то ли от холода, тянувшегося из его собственного сердца.

Наказать его за преступления было бы справедливо с точки зрения законов старого Лианора. Так почему же Учитель выбрал иное, явил милосердие вместо гнева?

Горько-сладкие нотки полыни и жасмина соединились и стали одним. Невыносимая горечь и столь же невыносимая сладость этого момента слились воедино в причудливой, дурманяще терпкой смеси, запечатлевшись в памяти навсегда.

Его бедное, безнадежно рвущееся ввысь сердце и в самом деле взлетело над бездной — чтобы в следующий миг рухнуть в нее, не имея крыльев. Так он упал на дно пропасти, будучи самым счастливым и одновременно самым несчастным человеком на земле.

Неужели все кончено? Гнетущие мысли упрямо лезли в голову, справляться с ними становилось все труднее. Насколько хватит сил держать барьер? И насколько хватит для них двоих запасов живительного воздуха? Неужели эти скорбные черные камни будут последним, что Учитель видел перед смертью?

Если бы только Элиар мог спасти его, унести подальше от этой душной густой темноты!