Книга За что наказывают учеников, страница 201 – Наталья Корнева

Великие степи с их бесконечными танцующими от ветра травами вдруг встали перед глазами. Острый запах дождя, терпкий, землистый, словно бы донесся издалека, ворвался в изнывающие от нехватки воздуха легкие… проклятье… до чего же хочется вдохнуть полной грудью… и до чего же хочется пить… Элиару казалось: еще немного, и он отдаст за крохотный глоток воды что угодно. Он не пил уже тысячу лет и почти позабыл, какой вкусной может быть обычная пресная вода. Каким опьяняюще-сладким может быть воздух. Как не хватает сейчассамых простых, самых естественных вещей.

Элиар вспомнил, как редко в Великих степях случается дождь. Палящий зной беспощаден: он выжигает дотла, приучает долго сносить тяготы и неудобства. Если уж он, с ранних лет привычный к жестокой засухе, настолько изнемогает от жажды, то как же страдает сейчас Учитель… выросший в изящных дворцах Лианора его светлость мессир Элирий Лестер Лар не создан для подобных суровых условий. В особенности его новое слабое тело не приспособлено для серьезных испытаний, не имеет скрытых резервов для животной борьбы за жизнь.

Нужно как-то помочь… нужно придумать, как привести его в чувство, как утолить жажду пересохших губ… пока тяжелое обезвоживание не убило его.

От этой новой смертельной опасности беспокойство резко усилилось. И в самом деле, что убьет их раньше — нехватка воды или все-таки воздуха? Или еще прежде в непроницаемом каменном мешке полностью истощатся его духовные силы — и в падении замерший над ними, удерживаемый одной только его упрямой волей огромный горный массив Красных скал обрушится прямо на них и погребет под собой, разбивая тела как скорлупки, перемалывая в безобразное, бесформенное кровавое месиво?

Проклятье! От дурных предчувствий сердце захолонуло. Охвативший Элиара страх обострился и в мгновение ока вырос, перейдя в смятение и крайнюю степень замешательства. В полной мере осознав свою беспомощность, Черный жрец принялся чрезвычайно ярко представлять то, что ждет их уже очень скоро. Успеют ли они перед кончиной под завалами почувствовать ужасную боль, и насколько глубоко… и насколько долго будет она терзать их перед благословенным забытьем. Когда силы его иссякнут, барьер исчезнет, сложится в один миг или будет истаивать постепенно? Скорее всего, последнее. Значит, они умрут не тотчас: глыбы начнут проскальзывать в ширящиеся на глазах прорехи и одна за другой сыпаться в их жалкое убежище. Если повезет, то первая же размозжит голову насмерть… а если нет? Тогда сначала придется слушать, как с отвратительным громким треском ломается собственный позвоночник и крошатся ребра, жалобно хрустят, выпадая из суставов, кости рук и ног… ощущать, как лопаются от чудовищного удара связки, рвутся сухожилия и нервные волокна… как деформируются и вскрываются вены, выпуская на свободу теплую кровь… как их с Учителемизувеченные тела заносит песком, засыпает мелкими камнями, отнимая возможность двигаться, медленно и безжалостно погребая заживо, словно на ритуальной казни… Здесь, в этой безмолвной темноте, будет становиться все теснее и теснее, пока наконец от пространства и воздуха совсем ничего не останется.

Дар Видящего иногда позволял Элиару заглядывать в будущее. Но сейчас он отчаянно не хотел этого. Ни одна из вероятностей ближайшего развития событий не устраивала.