Книга Слезы небожителей, страница 131 – Эйси Джей Миллс

Похожие на плывущих по пруду лебедей, они прошли к центру зала, развернулись спинами друг к другу и поприветствовали гостей. Девушки изящно присели в реверансе, а юноши склонились в поклоне, после чего поменялись местами и сделали то же самое, чтобы почтить каждого присутствующего гостя, где бы он ни стоял. Повинуясь музыке, Николь приняла руку своего светловолосого партнера, а остальные, обойдя их по кругу, разошлись в разные стороны.

Наступило время первого танца. Белая перчатка Николь элегантно опустилась на плечо спутника, а его рука легла на ее талию. Он вел ее уверенно, она же следовала за ним кротко и грациозно, шагая на носочках. Весь зал затаил дыхание, наблюдая гармонию танца выпускника и девушки, впервые вышедшей в свет.

Лишь в середине вальса остальные ученики присоединились к ним, закружив синхронные хороводы. Никто не смел нарушить величественность момента. Лишь Рэйден, осмелевший или обнаглевший до глубины души, направился к хозяйке дома и в поклоне протянул руку.

– Леди Аверлин? – Он сделал небольшую паузу и поднял взгляд на хозяйку пансиона. – Не откажите мне в удовольствии потанцевать с вами.

– Мне льстит ваша смелость. – Женщина захлопнула веер и передала его одной из своих близких подруг.

– А мне ваша красота, – обольстительно улыбнулся Рэйден.

Леди Бланш не стала медлить с ответом. В ее возрасте это было уже неприлично. Она вложила свою ладонь в руку Рэйдена и с вежливой улыбкой позволила увести себя к остальным танцующим.

Следом за ними и другие гости набрались решимости. Мужчины стали один за другим приглашать дам и пускаться в водоворот вальсирующих пар. Лишь Джоанна с нетерпением выглядывала своего партнера, но никто не подходил. Появление необычных чужеземцев уже успело стать новостью на балу. Леон слышал, как дамы перешептывались за их спиной, а мужчины украдкой поглядывали на юную красавицу, но не решались подойти, опасаясь конфуза.

В расстроенных чувствах Джоанна поджала губы и опустила лицо. Она представляла это мгновение иначе.

– Леди Кассерген, окажете ли вы мне честь разделить с вами столь необыкновенный танец?

Джоанна воодушевленно подняла голову и увидела протянутую руку Леона. Он не любил танцевать, и она это знала, но он всем сердцем желал отблагодарить ее за поддержку и не мог оставить в такой момент стоять в одиночестве.

– А как же ваше неумение танцевать? – с хитринкой поинтересовалась она.

– Даже если я опозорюсь, то все подумают, что это от трепета перед красавицей. – С лукавой улыбкой он пожал плечами.

– Тогда… – Пальцы в бежевых перчатках легли в распахнутую ладонь. – Сочту за честь танцевать с вами, мистер Самаэлис.

Признаться, Леон никогда еще не чувствовал себя так свободно. Они кружились в вальсе, словно парили, подхваченные ветром. Звуки виолончели отзывались мурашками на коже, а скрипка цеплялась за струны души. Но все это меркло перед улыбкой Джоанны. Бессфера не могла сдержать смех счастья. Она крутилась так, что у любого могла закружиться голова. Музыка становилась все быстрее. Худые ножки в атласных бальных туфлях ни на мгновение не сбились с ритма, словно жили этим танцем. Лишь когда вальс закончился, Леон встретился с благодарными зелеными глазами и услышал тихое «спасибо», соскользнувшее с губ вслед за тяжелым выдохом.