Онлайн книга «Хозяйка Дьявола»
|
Сандра вздохнула: безусловно, она понимала, какой барыш может принести Деон. И он в целом не таким уж бесполезным оказался на проверку – Нэнни его работой была довольна, да и шофер из него неплохой. Если не брать во внимание постоянные угрозы прикончить да невыносимый характер, его и вовсе можно было бы оставить в Стормхолле, но он сам рвался убивать. – Лестно, что ты считаешь меня способной быть хозяйкой гладиатора, Джон, – усмехнулась Сандра, сложив руки на груди. – Но это не мое. Моя стезя – лошади. Наблюдать, как два мужлана полируют друг другу рожи, меня совсем не прельщает. – Если ты хочешь выгодно продать этого раба, его все равно придется выставить на бой, – пожал плечами Джон и пояснил: – Желающих на Дьявола будет хоть отбавляй, только позови. Однако ни один из серьезных покупателей не откроет кошелек, пока не увидит бойца в деле. Это вопрос не только его навыка, но и умения работать именно на арене, для публики – своими ударами гладиатор должен отработать каждый пенни, который зрители потратят на билеты. Ведь половина всей кассы делится пополам между хозяевами бойцов. Если поединок закончитсяслишком быстро, если раб просто мужик, умеющий бить точно в висок и вырубать с одного удара, то он даром не нужен покупателям. Люди хотят зрелищ. А покупатели хотят увидеть, что он способен это зрелище устроить. Сандра крепко задумалась: оказывается, арена устроена не так просто, как ей казалось. Это не элементарное побоище со ставками на выжившего, это целый театр боевых искусств. – Что ж, если это правда поможет найти покупателя… Я согласна выставить Деона на бой до нокаута, – скрепя сердце выдавила она, в нарастающем сомнении кусая губу. Однако это не устроило Джона. – Этого мало. В рукопашной бьются сопляки и новички, там и ставки смешные – для работяг, пьющих пиво после смены на заводе. Тебе же нужно отбить триста тысяч, да хорошо бы с наваром. Такие деньги дают только за того, кто умеет красочно убивать на потеху толпе. Иначе можешь не рассчитывать даже на сотню. Сандра захлопала глазами. В холле повисла тягучая тишина, пока Джон ожидал ее решения, а Полли переводила недоумевающий взгляд с мужа на подругу и обратно. – Не понимаю, Санни, чего ты так боишься? – выдала она. – Это же Дьявол. С его послужным списком можно быть готовым задирать ценник в небеса и выбирать платья, которые купишь после поединка. Ну да, представление будет ужасное, но ведь можно и не приходить самой… – Нельзя, – вдруг отрезал Джон. – Присутствие хозяина обязательно, на смертельный бой допускаются только рабы, свободные люди дерутся на боях низших ступеней. Задача господина – следить, чтобы бой проходил честно, и управлять гладиатором, если тот начнет самовольничать. Представьте себе отчаяние человека, который понимает, что проигрывает. Ему уже плевать на контракт – он может элементарно сбежать в попытке спастись. Сандра с трудом проглотила ком в горле. Хватило секунды, чтобы представить обрисованную другом жуткую картину: двух псов в клетке, из которой выберется лишь один. Желудок скрутило тошнотой – зрелище наверняка безумно кровавое и жестокое. Боже, неужели кто-то платит за то, чтобы увидеть подобный кошмар? – Я… я не уверена… – Санни, ты хочешь его продать или оставить в Стормхолле в качестве диванной подушки? – криво улыбнулся Джон и бодро заметил: – Полли ведь права, Дьявол ни разу не проигрывал. Я могу все организовать за тебя, выставить егов ближайший запрос на соперника, выбрать оружие, какое он пожелает сам. Даже приглашу знакомых из Лондона, Шеффилда и Йорка, которым такое интересно. Тебе нужно будет просто привезти его и посидеть в ложе для хозяев – можешь отвернуться и не смотреть. Зато избавишься от своей проблемы за пару часов, вот увидишь. |