Книга (Не)любимая невеста Императора дракона, страница 45 – Мира Влади

Эти старцы в своих расшитых мантиях снова талдычили о нестабильности магии, о пророчестве, о волках, которые, по их словам, «могут стать угрозой». Как будто я сам не знал!

Дракон внутри меня ворчал, его жар пульсировал в венах, требуя действия, а не бесконечных споров. Я стиснул зубы покрепче.

Элина всё ещё была где-то там, в глуши, ускользая от меня, как тень, а волки шныряли по моим лесам, словно насмехаясь над моей властью. И ни один из этих напыщенных магов не предложил ничего дельного, кроме пустых слов о «наблюдении» и «осторожности».

Коридор, выложенный чёрным мрамором с золотыми прожилками, вёл к оранжерее – месту, которое я обычно обходил стороной. Там вечно собирались мои фаворитки, трещали как сороки и трсли своими украшениями.

Но, проходя мимо, я замедлил шаг, услышав звонкий смех и обрывки разговора. Голоса Лиры и её свиты звенели от волнения и я невольно остановился, прислушиваясь.

Обычно их болтовня меня не волновала. Пустые женские сплетни о платьях, балах и интригах при дворе были мне безразличны. Но сегодня что-то в их тоне заставило дракона внутри меня насторожиться.

– Лира, клянусь, твои волосы никогда не были такими! – воскликнула Мирана, её голос дрожал от восторга. – Посмотри, как они блестят, словно шёлк! И кожа… она у тебя, как у младенца, такая гладкая, что я завидую! В чём твой секрет?

Я прижался ближе к стеклянной стене, скрываясь за колонной, увитой цветущим жасмином. Сквозь щель в занавесях я видел Лиру, сидящую на резной скамье среди розовых кустов. Её локоны струились по плечам, действительно сияя, как будто в них запутались лучи солнца. Она небрежно откинулась их назад, держа в руках маленькую глиняную баночку с выгравированной звездой, и улыбнулась, её глаза искрились самодовольством.

– О, это всё благодаря снадобьям мадам Элли, – сказала она сладким голосом, с лёгкой ноткой превосходства. – Я нашла их на рынке в городе, у того бородатого торговца, Йонаса. Он клялся, что эти зелья творят чудеса, и, знаете, он не соврал. Эта маска для лица – просто магия! Кожа от нее становится,как лепестки роз. А ополаскиватель для волос!

Она встряхнула головой, и её локоны заиграли в свете, падающем через стеклянный потолок.

– Я никогда не видела, чтобы мои волосы так сияли. И этот скраб для тела… пахнет, как лес после дождя, и кожа после него мягкая, как шёлк. Я заказала целую партию для себя – пятьдесят баночек маски, столько же скраба, флаконы ополаскивателя и все её новые масла. Но, – Лира понизила голос, её глаза сузились, – я запретила Йонасу продавать их кому-либо ещё при дворе. Я хочу быть самой красивой, и никто не должен сиять ярче меня.

– Мадам Элли? – переспросила Селин, младшая из фавориток, её тёмные глаза расширились от любопытства. Она теребила жемчужное ожерелье на шее, наклоняясь ближе к Лире. – Кто это? Какая-то знахарка из столицы? Я слышала, она из дворян, раз её снадобья такие дорогие.

Лира лишь громко на это рассмеялась.

– Дворянка? Вряд ли. Йонас говорил, что она какая-то деревенская девчонка, но с руками, которые творят чудеса. Её снадобья называют «Снадобья красоты мадам Элли», и поверьте, они стоят каждого медяка. Но я не позволю, чтобы вы, мои милые, затмили меня.

Она подмигнула, её губы изогнулись в хитрой улыбке.