Книга Колдун ветра, страница 143 – Сьюзан Деннард

– Там.

Сафи указала в сторону арки с тенями.

Кейден улыбнулся в знак одобрения и, захватив факел, бодрой рысцой направился в недра арены. Сафи последовала за командиром, пытаясь приноровиться к непривычному мечу. Ванесса поспешила за ними. У нее не было оружия, но два стальных браслета, словно змеи, снова обвивали ее запястья. Лив и Зандер шли последними. Они постоянно огладывались, чтобы не пропустить появление стражников, но за ними так никто и не последовал.

Благословенные боги, как же приятно было снова свободно двигаться! Без тыкающих в спину Адских Алебард или наступающих на пятки Пиратов Баедида. Приятно снова взять в руки меч, хоть он и предназначался для человека с руками вдвое длиннее, чем у Сафи. Но все это не имело значения.

Не имело значения и то, что через каждые несколько шагов сапоги ведьмы попадали в лужи, а ледяная вода капала прямо на макушку. Она опять двигалась.

Вскоре все звуки сверху стихли, сменившись журчанием, шорохами и далеким эхом – вечный гул полузатопленной крепости. Здесь все постепенно погружалось в воду с запахом серы.

Когда туннели разветвились и превратились в сотни проходов, в одном из них возникли шестеро охранников. Не успело удивление отразиться на их лицах, как Ванесса уже прижала мужчин к сырым стенам – узкие стальные обручи на поясе, железные кляпы во рту.

– Где карторранцы? – спросил Кейден у ближайшего охранника, который болтался на высоте в несколько дюймов, удерживаемый лишь стальным кольцом. Взгляд его метнулся в центральный проход. Мужчина был в панике, и дар Сафи уже вовсю щекотал ей спину.

– Сюда, – подтвердила она, снова переходя на бег.

С ней поравнялась Лив:

– Позвольте мне идти первой. На случай, если наткнемся на колдунов.

Хорошее предложение.

Впереди показался огонь, и все замолчали. Похоже, они были на месте: низкое подземелье, точно из кошмара. Оно простиралось дальше и дальше, освещенное примитивными светильниками. Вдоль прохода – клетки с людьми всех оттенков кожи, возрастов и размеров. На многих были ошейники, похожие на тот, что надели на Ванессу Адские Алебарды.

– Карторранцы есть? – крикнул Кейден, высоко подняв свой факел.

Реакция была мгновенной. Почти каждый, оказавшийся в поле зрения, просовывал руки сквозь решетку и кричал:

– Я карторранец!

– Нет, я!

Все они явно не были карторранцами, и хотя Сафи ненавидела саму мысль о том, что придется оставить их в рабстве, отправить на арену для развлечения пиратов, она также не была настолько наивна, чтобы считать, будто всем им можно помочь.

Спастись. Спастись самой. Вот что важно.

– Сюда, сэр! – позвала Лив с дальнего конца.

Когда Сафи оказалась рядом, она увидела, как Кейден расспрашивает о чем-то пленника в зеленой форме войска Карторры. Кажется, он упоминал принца, но разобрать было невозможно – вокруг бесновались рабы, возмущенные тем, что их игнорируют.

Сбежать. Только это имеет значение.

Но когда Сафи взглянула на императрицу Марстока, она увидела, что в глазах Ванессы сверкает нечто новое.

– Ваше величество. – Кейден подвел императрицу к решетке. – Это наша команда. Освободите их, пожалуйста, чтобы мы могли найти наш корабль и убраться с этих проклятых болот.

Императрица не двинулась с места, и рабы с ревом бросились на решетки. Они обливали Ванессу и Сафи водой из своих кружек и мисок, так что их платья промокли насквозь. Даже цвет из горчичного и зеленого превратился в какой-то темный.