Книга Колдун ветра, страница 151 – Сьюзан Деннард

Вот чему Вивия всегда завидовала – легкости, с которой ему все давалось. Но сейчас им обоим приходилось нелегко.

Еще одна развилка. На этот раз девушка свернула влево. Впереди должен быть выступ, она поняла это по брызгам воды.

Может получиться.

Она крепче прижалась к Мерику, а он крепче прижался к ней, словно понимал: что бы ни произошло дальше, это будет неприятно.

«Прилив, – подумала Вивия. – Прилив, который вынесет обоих». Она представила себе сдирающую кожу мощь встречного течения. Под ней и позади.

Вода помогла: она расступилась и собралась у принцессы под ногами, чтобы подбросить вверх. Поток яростно врезался в обоих, попытался повалить и увлечь за собой.

«Вверх!» – приказала Вивия, сосредоточив на этом все силы, весь свой разум.

Прилив наконец подчинился.

Они взлетели почти к самому потолку – он оказался, как почувствовала девушка, слишком близко. И если она будет медлить, ей не хватит сил, чтобы выбраться.

Сначала голова.

Потом тело.

И ноги.

Когда Вивию и Мерика выбросило из воды, они по-прежнему крепко держались друг за друга. Вода отпустила их, и они упали на каменный выступ.

Девушка поднялась на ноги. Она знала, где находится, потому что чувствовала, где сырость проникает в камень, где влага собирается на стенах. Где вода уже пробила себе дорогу в другие туннели, на другие лестницы, а где проходы остались целыми. Безопасными.

Рядом был обвал, а в нем – дыра. Она сама недавно разбирала этот обвал.

Принцесса подхватила Мерика и почувствовала, как он изо всех сил напрягает мышцы. Как только брат смог стоять, неловко опираясь на ее плечо, Вивия использовала водяную взвесь, чтобы показать, куда двигаться.

Ей столько всего хотелось сказать, пока они выбирались из катакомб. Задать тысячу вопросов, принести тысячу извинений и тысячу раз отругать, как положено старшей сестре. Но слова, словно вода, что уперлась в плотину, никак не выходили наружу. Они давили на ребра, разрывали мозг. Но в итоге Вивия промолчала.

Мерик жив. Она не знала, как так получилось, не знала почему. Но он был жив, и впервые в жизни – один-единственный раз – принцесса почувствовала, что сделала правильный выбор. Теперь она могла двигаться дальше без сомнений и сожалений.

* * *

Изольда уже почти дошла до реки, когда наткнулась на первый труп.

Это был не забытый скелет древнего воина, а кто-то умерший совсем недавно. Молодой парень.

Ведьма как раз обогнула поваленный дуб, на его торчащих из земли корнях сидели пчелы. Они громко гудели, заглушая все остальные звуки. Поэтому девушка никак не ожидала столкнуться лицом к лицу с мертвецом.

Он привалился к противоположной стороне дуба, его смуглая кожа еще не вздулась. Смерть произошла недавно: над раной на шее жужжали мухи, но личинок еще не было.

Изольда посмотрела в небо. Там кружили стервятники и вороны, предвещая не одну смерть на ее пути к берегу.

Она опустилась на колени рядом с покойником. Совсем молодой, не старше ее самой. Глаза были открыты, они остекленели и смотрели прямо перед собой, даже когда по ним ползали мухи.

На его поясе виднелась золотая змейка, которую Аэдуан назвал штандартом баедидов. Парень совсем не походил на моряков, за которыми наблюдали Изольда и Аэдуан, когда стояли на утесе. У юноши не было сабли, только ножи и подзорная труба.