Книга Колдун ветра, страница 154 – Сьюзан Деннард

Да, она была на юге.

«Поспеши, – подумал он, – беда близко».

В Спорных Землях всегда так.

Аэдуан уж было позволил своему дару погаснуть, но тут на него обрушились новые запахи крови.

Сотни запахов. Люди двигались сквозь лес откуда-то с севера. Кто-то на лошадях, а кто-то пешком.

Аэдуан мог лишь предположить, что это те же самые отряды баедидов, мимо которых он проходил вчера, – но по какой-то причине они, должно быть, повернули назад.

Теперь они двигались на юг через ущелье.

То есть прямо сюда, к нему с Совой, прибудут люди на лошадях… Он принюхался, позволяя дару проникнуть как можно дальше.

Сзади приближались еще люди, точно такие же, каких Аэдуан и Изольда видели у развалин. И две группы скоро сойдутся.

Колдун посмотрел на Сову, которая молча наблюдала за ним. Всегда молча.

– Мы должны бежать, сестренка. Я понесу тебя. Ты не против? – Когда она кивнула, парень опустился на колени. – Забирайся ко мне на спину.

Сова повиновалась.

Аэдуан побежал.

* * *

Сафи честно собиралась последовать за Адскими Алебардами и карторранскими матросами. Побыстрее покинуть арену было самым логичным шагом.

Но боги, похоже, приготовили нечто иное.

Когда Сафи помчалась за Ванессой и Адскими Алебардами, она заметила кое-кого знакомого.

Мельком, краем глаза, и не сразу его узнала. Она лишь увидела квадратную челюсть мужчины, и неприятное воспоминание защекотало где-то в затылке. Только когда девушка достигла туннеля, в памяти всплыли слова: «Любительница номатси».

Нубревнийцы.

Не просто нубревнийцы, а моряки с «Джаны». Из старой команды Мерика.

Сафи успела затормозить на половине пути. Десять стремительных шагов, и она оказалась у камеры мужчины.

Теперь рабы ревели и стучали по прутьям еще громче.

– Освободите нас! Свободу!

– Ты! – крикнула Сафи на нубревнийском. Она подошла к массивному мужчине, который даже не шевельнулся. – Ты как тут оказался? – Когда он не ответил, ведьма придвинулась вплотную к решетке. – Как сюда попал?

Но мужчина словно язык проглотил. А вот его спутники – нет. Полуголый мальчишка с косичками протиснулся и встал рядом.

– Мы – Лисицы. Из Ловатса.

Для Сафи это ничего не значило.

– Вы не из команды принца Мерика?

– Нет, – ответил другой моряк.

Офицер-колдун, поняла Сафи по его плащу и ошейнику, застегнутому на шее.

– Мы работаем на принцессу Вивию. Наша миссия – собирать еду, семена и скот. Все, что мы можем отдать нашему народу.

– Нубревния опять занялась пиратством? – спросила Ванесса.

Сафи попятилась. Она не заметила императрицу. Не заметила, как она приблизилась, в тусклом свете факелов и в плеске воды.

– Да, – ответил офицер. – Но мы потерпели неудачу, наш корабль два дня назад захватили баедиды. И продали всю команду сюда, на арену.

– И что еще хуже, – вклинился мальчик, перекрикивая шум, – они забрали наш корабль и загрузили на него бочки с морским огнем. Он прямо сейчасна пути обратно в Ловатс и взорвется, как только пристанет к берегу!

У Сафи отвисла челюсть, и даже императрица отступила на шаг.

– Помогите нам, – умолял офицер, глядя сначала на Сафи, потом на Ванессу. – Пожалуйста. Освободите нашу ведьму голоса. Она сможет послать предупреждение в столицу – это все, о чем мы просим.

– Пожалуйста… – Косички мальчика затряслись. – Пираты убили нашего принца, и теперь они убьют наши семьи.