Книга Колдун ветра, страница 169 – Сьюзан Деннард

– Нет. – Мерик покачал головой. По его щекам потекли слезы. – Я не хочу этого, Каллен! Я не хочубыть королем…

– Тогда… – Не успел Мерик моргнуть или оказать сопротивление, как Каллен схватил его за шею. Он высасывал воздух прямо из легких Мерика. – Если ты не присоединишься ко мне, повязанный брат, я стану считать тебя врагом. И помни, что я острее любого клинка.

– Прошу тебя, Каллен. – Мерик сжал руки друга. – Это не ты!

– Это я, Мерик. Моя истинная сущность, наконец-то получившая свободу.

Пальцы Каллена буквально впились в кожу Мерика.

– Останови эту бурю, – прохрипел принц. – Прекрати, Каллен, прекрати…

– Нет. – Каллен рассмеялся, и гром отозвался ему. Они были высоко, так высоко. – Я создал этот город, я же его уничтожу.

– Я не позволю тебе, – прохрипел Мерик.

Его легкие горели, он пылал изнутри. Каллен вцепился в него. Черный лед пронзил кожу Мерика. Снег кружил вокруг них.

– Думаешь, ты сможешь остановить меня, Мерик? Я связан со Станом, а ты связан со мной. Если ты отправишь мою душу на дно к миксинам, то и твоя душа последует за ней. Мы повязаны до конца.

С этими словами он отпустил принца. У того перехватило дыхание, но ветер подхватил его, продолжая удерживать в воздухе. Это был ветер Каллена, но Мерик чувствовал, как в нем клокочет и его собственная сила. Как будто они оба управляли ветрами, как будто ярость, что текла между ними, подобно реке, питала обоих. Стала Колодцем, из которого они оба черпали ведовскую силу.

И в этот момент Мерик понял.

Он тоже был мертвецом. Таким же, как Гаррен или Линдей. И, что страшней всего, как парящий перед ним Каллен. Святой всего сущего, сломленный и гротескный, страшнее миксин Нодена. Каллен был воплощением Гнева.

– Я вижу, ты понял, – сказал друг, и, хотя слова слились с раскатами грома, Мерик почувствовал, как они звенят в его душе. – Взрыв на «Джане» убил тебя. Но мы же были повязанными братьями, и те же силы, то же ведовство, что поддерживает мою жизнь, добралось по нитям до тебя. Если один из нас умрет, то умрет и другой. Так что какой у тебя выбор, кроме как присоединиться ко мне?

Где-то позади Каллена вспыхнул свет. Такой яркий, что у Мерика заслезились глаза и он закрыл их руками. Тут же раздался взрыв, от которого задрожала земля. Когда принц снова открыл глаза, он увидел, что Каллен смотрит вниз.

Сквозь тучи и хаос Мерик смог разглядеть: это взорвался корабль.

Внимание Каллена вернулось к парню, его глаза стали черными. Молний больше не было. Только лед, ветер и ярость.

– Твоя сестра может считать, что она победила, но я просто взорву плотину сам. Этот город так или иначе вернется к своему законному правителю.

Но Мерик уже не слушал. Сквозь слезы в глазах и бурю он видел, как вниз летит силуэт – единственное цветное пятно среди дыма и мрака.

Ведьма воды. Вот она попыталась притянуть струю из водного моста, вернуться с ее помощью обратно. Неудачно. Теперь она падала вниз, в долину, поставив Мерика перед выбором.

Спасти город.

Или спасти сестру.

Ответ, казалось, был очевиден. Пожертвовать одним ради многих – этому его учили всю жизнь. И он так жил: жертвовал собой, отказался от Сафи и в конце концов потерял Каллена ради, как ему казалось, высшего блага.

Но это не сработало.

Никогда не срабатывало. Мерик в итоге остался ни с чем, а сейчас еще и с тьмой, проникающей все глубже. Скоро не останется ничего, чем еще можно пожертвовать.