Книга Колдун ветра, страница 73 – Сьюзан Деннард

Вивия догадывалась, где именно находится Стикс. Несомненно, нашла кого-то, чтобы согреть постель. И несомненно, этот кто-то был красив, очарователен и жизнерадостен.

И вот теперь, уставшая и невыспавшаяся, Вивия шла через оранжерею семейства Линдей в сопровождении Серрита и двенадцати солдат королевских войск. Краем глаза она увидела цветущие магнолии – совсем не по сезону.

Ну конечно, дело рук колдуна растений. А еще девушка не могла не думать о том, что и Серрит, и вся его семья – эгоисты. Это место, как и ведовской дар визиря, можно было бы использовать, чтобы выращивать съедобные растения.

Пышная растительность вокруг не смогла скрыть следов разрушения. Живые изгороди были сломаны, клумбы вытоптаны. Во время последнего визита Вивии здесь царил идеальный порядок. Казалось, с того дня прошла целая вечность, а на деле – всего пять лет.

Серрит тогда признался в своих нежных чувствах, которых, как совершенно точно знала принцесса, у него по отношению к ней не было. Она видела на примере собственного отца, как мужчины используют ложь и брак, чтобы заполучить власть. С тех пор ее дружба с Серритом умерла.

Вивия отогнала это воспоминание, расправила плечи и одернула капитанский плащ. В двух шагах впереди хромал Линдей, он вел ее по гравийной дорожке к центру оранжереи. Мужчина оглянулся через плечо и тоже поправил высокий воротник своего старомодного одеяния.

– Я глубоко признателен за то, что вы лично взялись за это дело, ваше высочество. – В его тоне не прозвучало ни капли благодарности. – Сама принцесса посетила нас. Какая честь.

«Принцесса».Вивия определеннослышала издевку в этом слове. Напоминание о том, что она все еще не королева, ибо Линдей и остальные члены Совета не дадут ей претендовать на ее же законный титул.

Девушка позволила себе изобразить удивление:

– Ну что вы, милорд. Я бы сделала это для любого из моих визирей.

– В самом деле? – Бровь Линдея поднялась немного неестественно, словно лицо не желало подчиняться своему хозяину. Наверняка игра света. – Я-то решил, что вы пришли исключительно потому, что ваши люди… – он понизил голос, – не справилисьсо своими обязанностями. Разве не из-за их провала человек, называющий себя Гневом, до сих пор на свободе?

Линдей явно провоцировал принцессу, как и стражников за ее спиной – они не могли не слышать обвинений. Но Вивия предпочла проигнорировать этот выпад.

Мгновением позже, обогнув заросли колокольчиков, фиолетовые соцветия которых полностью распустились, процессия оказалась в центре оранжереи. Фонтан едва бил, струя воды криво взлетала на половину своей обычной высоты.

Рядом лежал труп мужчины.

– Прошу, взгляните. – Линдей торжественно указал на него, словно Вивия могла не заметить изуродованное тело. Когда он продолжил, голос визиря почти перешел в визг: – Посмотрите, что со мной сделалГнев!

– Вы хотите сказать, – перебила его Вивия, – что он сделал с вашим охранником.

Она взмахнула рукой, и солдаты выстроились в идеальный ряд. Вивия подошла к трупу. Он был уже почти не похож на человека, по его коже расползались черные пятна.

– Визирь, – начала девушка, с трудом сдерживая желчь, – почему бы вам не рассказать, что здесь произошло?

Она опустилась на колени. Тело мужчины, словно паутина, покрывали черные линии и пятна. Конечности превратились в обугленные обрубки. Еще были язвы в количестве девяти штук. Отдельно Вивия отметила почерневшее лицо, полностью лишившееся волос.