Книга Колдун ветра, страница 78 – Сьюзан Деннард

– А это что за цифры?

Мерик провел пальцем по колонке. По щекам Кэм поползли алые пятна.

– Я умею устно считать, сэр, но не знаю, как пишутся цифры.

– Вот оно что…

Мерик тоже залился румянцем – от смущения. Естественно, большинство членов его команды не умели читать и писать. Он забыл, что сам заслужил эту роскошь только тем, что удачно родился в богатой семье.

– Ну, здесь указано время, – сказал парень. – Начиная с половины десятого и с шагом в полчаса.

– Тогда все ясно, сэр. – Девушка с облегчением улыбнулась. – Наверное, в это время по туннелю идет вода. С реки, понимаете? Бо́льшая часть поступает в водопровод, но что-то проходит в туннеле под Белой улицей. Вода смывает нечистоты, потом собирается для очистки под Южной пристанью и сбрасывается обратно в реку на юге от города. Сточные канавы стекают в Дерьмовую улицу, поэтому обычные люди избегают этих мест. Но бываети так, – задумчиво добавила Кэм, – что именно в этом туннеле собирается всякое отребье. Незаконная торговля, разборки банд… Ведь королевские войска туда никогда не спускаются.

– Значит, моя сестра должна встретиться там с кем-то в половине двенадцатого. – Мерик улыбнулся, хоть и устало. – Молодец, юнга.

Кэм взволнованно сглотнула и поспешно отломила кусок хлеба.

– Позавтракаем?

– Ну… – Парень взял хлеб и сказал: – Теперь твоя очередь. Рассказывай, что случилось.

– Всего лишь нарвалась на одну банду из Щелей. – Она жадно набросилась на хлеб. Крошки прилипли к губам, и девушка с полным ртом пробурчала: – Не знала, что они расширили свою территорию, и зашла туда, куда не следовало. Так что пришлось вернуться в «Приют Пина», меня там подлатали. Еще мазь дали.

Мерик постарался спокойно кивнуть, хотя в его венах уже разгорался пожар.

– Что это была за банда, Кэм?

– Вы их все равно не знаете.

Она запихнула в рот еще больше хлеба и принялась упрямо жевать. Так что Мерик не стал настаивать. Пока что.

– Тебя знают в «Приюте Пина»?

– Конечно. – Девушка пожала плечами. – Частенько там бывала, сэр, пока не поступила на службу. Ночевала там, если на улицах или в Цистернах становилось опасно… В конце концов всегда оказывалась в «Приюте Пина».

Услышав про ночлег в катакомбах, Мерик ощутил новую волну жара.

– Ты что, ночевала в Цистернах?

Кэм безразлично пожала плечами.

– Ну да, сэр. Вполне себе убежище, сэр. И там можно жить, если знаешь расписание стоков.

– Много людей там живет?

Поняв, что Мерик не собирается возвращаться к расспросам про банду, Кэм явно расслабилась. Ее плечи опустились, пока она грызла хлеб.

– Может, тысячи.

– И все это знают, верно? Кроме меня одного.

Принц сложил руки на груди, откинувшись назад. Стул скрипнул в знак протеста.

– Ноден всеблагой, – обратился он к потолку. – Я ничего не знаю об этом городе.

– Ну вы же не росли здесь, сэр. А я росла.

Вивия тоже.Она росла среди моряков и солдат. Рядом с Высшим Советом и королем Серафином. Это давало ей преимущество. Одно из многих.

В детстве Мерик считал себя счастливчиком – он жил на природе, в поместье Нихар, рядом с Калленом. Охотился, ловил рыбу, бродил по полумертвым лесам. И хотя это принесло ему преданность и любовь народа на юге, здесь, в Ловатсе, принц был никем.

Но он мог это изменить. Он искупит свою вину. Станет тем, кто нужен людям.

С новым ощущением силы Мерик склонился над картой.