Книга Колдун ветра, страница 93 – Сьюзан Деннард

Когда-то давно наставники Вивии учили ее, что пять Колодцев Истока выбирают правителей Ведовских Земель. Это было как-то связано с Двенадцатью Паладинами, хотя она не могла точно вспомнить, как именно. И принцесса знала, что именно Колодец Воды на юге Нубревнии долгое время помогал стране оставаться независимой даже перед лицом трех растущих империй.

Возможно, в учебниках истории что-то упущено. Ведь был, в конце концов, один потерянный Колодец. Один Колодец для элемента, в существование которого никто не верил.

Колодец Пустоты.

Но Вивия не была пустотником – как и ее мать, и ее бабушка. Так откуда же взялась сила их семьи? Отсюда? Это никак не мог быть Колодец Истока.

Но если это так… Тогда она сможет исцелить своего отца. В этом заключалась главная сила Колодцев Истока. Способность излечить любой недуг.

Она могла бы привести его сюда, чтобы проверить. Если он исцелится, тогда девушка бы знала точно.

При этой мысли что-то в груди Вивии сжалось. Там, где уже давно была пустота.

Как будто ей не хотелосьприводить сюда отца.

Вивия схватила фонарь, скомандовала «Гори» и прищурилась от внезапно вспыхнувшего света. Вопросов было слишком много, а времени – слишком мало.

Ей придется обдумать все это на ходу, пока она занимается поисками. Ибо подземный город сам себя не найдет.

Не спасет себя сам и город наверху.

* * *

Одиночество.

Изольда снова оказалась одна и размышляла, что может быть хуже колдунов крови в Спорных Землях. Аэдуан оставил ее возле заросшего оврага. Это было вполне удобное место на случай, если произойдет что-то неожиданное. Хороший обзор, а укрытие – еще лучше, толстые мшистые стволы и уходящие ввысь валуны темного гранита.

Найдя подходящий выступ, на котором можно было растянуться, Изольда опустила мешок со снаряжением и смогла наконец заняться зайцем, которого поймала утром. Весь день он безвольно болтался, привязанный к мешку на спине Аэдуана. И каждый раз, когда Изольда смотрела на него, его мертвые глаза смотрели в ответ.

Девушка разложила тушку на камне. Она была жесткой и холодной, и оставалось только надеяться, что мясо еще не протухло. Все, как она и говорила Аэдуану.

Что ж, есть только один способ узнать наверняка.

Изольда закатала рукава. Старый плащ Аэдуана был слишком велик, от шерсти кожа зудела. Но в нем она чувствовала себя в большей безопасности. От него пахло дымом и застарелым потом. Не то чтобы это был плохой запах, но… он ощущался.

Ополоснув руки водой из фляги, девушка взяла клинок. Хотя лезвие отлично подходило для отрезания заячьих лап, оно не годилось для второго этапа: надреза на спинке.

Изольда была настолько поглощена тем, чтобы не проткнуть тушку слишком глубоко и не задеть потроха – это давало гарантию, что мясо долго не испортится, – что не почувствовала вдруг возникшие рядом нити. Пока они не оказались слишком близко.

Начни она проверять местность на два вдоха позже, и все бы пропало. Мужчины схватили бы ее. Но, слава Лунной Матери, привычка оказалась сильнее, чем желание побыстрей разделать добычу.

Шесть нитей, пурпурные со стальным оттенком. Жажда насилия, желание боли – и все это так близко. Всего в нескольких секундах от нее.

Разум Изольды отключился. Нет времени реагировать, нет времени планировать. Единственным выходом было бегство, так что девушка схватила меч и прыгнула в лощину, где грунт был ровным, а подлесок – редким.