Книга Ведьма правды, страница 149 – Сьюзан Деннард

И все же, видя, как обитатели поместья Нихар относятся к Мерику, видя преданность, с которой она сама никогда не сталкивалась… Сафи вдруг подумала, что все-таки есть смысл вкладываться в свой народ.

Конечно, у нее больше не было никакого народа. Возвращение в Карторру означало бы самоубийство – или по крайней мере гарантировало бы статус рабыни и личной ведьмы правды императора Генрика.

Поскольку Мерик задержался, а вокруг него сразу собралась толпа поклонников, Сафи позволила себе остановиться.

Изольда с благодарностью выдохнула и повернулась к реке.

– Похоже, там строят мельницу.

И точно, под крики людей, что с трудом волокли бревна и боролись с речными порогами, вырастал каркас нового строения. Все были одеты как солдаты, а позади них на ветру колыхались сосны – живые сосны.

– Похоже, это люди Йориса, – сказала Сафи, постукивая каблуком по грязи. – У него их много. Утром нас перехватили не меньше двадцати, и это только те, что стояли у бухты. Здесь их еще больше. – Она указала на двух солдат, идущих по мосту. – Не могут же все они служить в охране поместья Нихар? Даже когда мои родители были живы и поместье Гасстрель было в полном порядке, там никогда не было больше пятидесяти человек охраны, Габим мне рассказывал.

– Мы сейчас на границе с Дальмотти. – Изольда задумчиво почесала подбородок. – Значит, это лучшее место для атаки.

Сафи медленно кивнула.

– А поскольку земля здесь уже погублена, то это будет идеальное поле боя, когда война возобновится.

– Возобновится? – Изольда смотрела, прищурившись. – Ты точно знаешь, что Перемирие не будет продлено?

– Нет… Но я почти уверена.

Сафи рассеянно наблюдала за тем, как возле стройки рыскает собака. Она держала в пасти что-то маленькое и пушистое. И выглядела безмерно довольной своей добычей.

– Когда я была в Веньясе, – сказала девушка, тщательно подбирая слова, – дядя Эрон сказал, что война близко, но он надеется ее остановить. А Мэтью упоминал что-то о скором расторжении Перемирия.

– Но зачем нужны переговоры о Перемирии, если на самом деле никто не думает о мире?

–Точно не знаю. Например, Генрик хотел использовать их, чтобы объявить о моей… помолвке. – Сафи едва смогла выдавить из себя это слово. – И это объявление внесло изменения в планы дяди Эрона.

– Хм… – Плащ Изольды зашуршал, когда она перенесла вес на другую ногу. – Раз уж марстокийцы узнали, что ты уплыла с принцем Мериком, то и император Генрик должен знать. Я думаю, это означает, что обе империи могут появиться здесь в любой момент.

Волоски на руках Сафи встали дыбом.

– Верно подмечено, – пробормотала она, не обращая внимания ни на то, как волна страха прошлась по позвоночнику, ни на уверенность в том, что Карторра и Марсток появятся здесь. И им будет совершенно все равно, что Перемирие нарушится, если это поможет заполучить в свои руки ведьму правды.

– Нам нужно спешить, – сказала Сафи Мерику, склонившемуся над картой Сотни Островов. Они стояли в нескольких шагах друг от друга в каюте, похожей на ту, что была у Мерика на «Джане», только все вокруг было перевернуто вверх дном. Стены загибались внутрь, а не наружу, а дверь висела в футе от пола, и, чтобы пролезть в нее, требовалось переступить высокий «порог».

После того как Сафи попросила Мерика и Йориса поторопиться и не слишком задерживаться в Даре Нодена – принц мог бы поприветствовать своих людей позже, – Йорис повел всех к галеону. И тут даже Изольда улыбнулась при виде перевернутого корабля.