Книга Словно ветер среди иссохших ветвей. Книга 2, страница 69 – Таль Сэуль

– Будь смелым, честным и справедливым. Я дарую тебе титул почетного рыцаря.

Риетта, стоявшая в отдалении, смотрела на него со смесью странных чувств. По иронии судьбы господин, посвящавший молодого воина в рыцари, своим внешним видом напоминал священнослужителя, дающего свое благословение. Воин обеими руками принял у эрцгерцога клинок и прижал его к груди.

– Ваше правосудие – мое правосудие. Ваша честь – моя честь. Ваша жизнь – моя жизнь. Я буду мечом в ваших руках. Я отдаю свою верность его высочеству эрцгерцогу Аксиаскому.

Новоиспеченный рыцарь воткнул меч в пол. Пусть они и стояли далеко, но Риетте казалось, что эти холодные и безразличные красные глаза были прямо перед ней. Она посмотрела на Жизель и других дам вокруг нее.

– Вы тоже проходили похожую церемонию посвящения?

– Не такую официальную, но да, проходили. Если собираешься стать рыцарем, акколада необходима, – ответила Элиза небрежно.

– Ты видела когда-нибудь вот такие вот следы от клинков на полу спальни милорда? – спросила Сейра у Риетты, показывая пальцами длину зарубки.

Риетта с круглыми глазами затрясла головой.

– Это следы наших рыцарских клятв. Мой – самый широкий, у Элизы – самый длинный. А самый тонкий – у Рэйчел.

Ух… Риетта прикрыла рот рукой и бессознательно вскрикнула. Воображение девушки нарисовало ей картину того, как женщины-рыцари дают свои клятвы перед принцем – словно сцена из какого-то любовного романа!

– Они где-то рядом с кроватью. Попробуй поискать их позже, – смеясь, посоветовала Элиза.

– После Жизель это стало традицией для всех рыцарей из восточного крыла. Нас по отдельности вызывали в спальню, где, стоя перед лордом, мы давали свои клятвы и получали посвящение. Даже наша акколада подходит ордену наложниц, нет?

Заклинательница с энтузиазмом кивнула:

– Я обязательно их поищу.

Сейра широко улыбнулась и руками нарисовала обтекаемую форму лезвия.

– След от моего клинка выглядит вот так.

Жизель и Рэйчел обменялись острыми взглядами.

– Ты ведь знаешь, что это не каждый может увидеть? За последние годы ни одна женщина, кроме Риетты, не входила в спальню милорда.

– Но разве с тех пор, как она приехала, атмосфера в главном корпусе не стала намного лучше? Владыка вот тоже стал чуть мягче.

– Да и ест он хорошо в последнее время.

«И верно. Почему он вдруг стал хорошо питаться?» – подумала светловолосая девушка и невинно улыбнулась.

– Проблема разве только в еде? Все удивляются, что милорд стал совсем другим человеком. Если бы все было как обычно, то в это время он, как всегда, чутко бы на все реагировал.

– Видимо, все потому, что Святая Тания и жрецы помогли нам быстро справиться с эпидемией чумы.

Рэйчел стиснула зубы.

– Я же и говорю, что он стал намного лучше с тех пор, как приехала Риетта.

Жизель и Рэйчел и так и сяк пытались тонко намекнуть, но это не возымело никакого эффекта. Элиза, которая, казалось, просекла их странный план, слегка улыбнулась и отвернулась в сторону. И только Сейра и Риетта ничего не поняли, с восторгом слушая истории о подвигах женщины-рыцаря. Жизель, увидев, что Рэйчел сейчас взорвется, решила, что лучше потушить этот огонь в зародыше, поэтому открыто спросила заклинательницу:

– Риетта, ты ведь говорила, что у тебя пока идет период размышления?

– Ах, да!

Риетта едва узнавала Жизель, словно та изменилась из-за повышения до командора ордена, и заклинательница, сложив руки вместе, робко приблизилась к ней.