Онлайн книга «Карты судьбы»
– Нет, – усмехнулся я. – Как и ваше. – Оба были синеглазы, высоки, черноволосы… – Годы и шрамы меняют человека, – повторил я слова Альберта – уж он-то сразу узнал меня. – Шрамы, да… Горбинка на носу – от рождения? Я потрогал переносицу. – Не знаю. Ему часто доставалось. – Если Гордон – один из вас, – неожиданно заявил Элджи, – он может претендовать на трон! Я оглянулся на него в растерянности – не это ли Альберт имел в виду, говоря о сложностях? – Подожди, Габи! – резко сказала Грудда. – Сначала нужно доказать, что он – наш брат. – Действительно, – пробормотал я. – Хотя бы самому себе. Но я бы не отказался иметь такую сестричку. Грудда улыбнулась. Ей были приятны мои слова, кем бы я там ей ни приходился. – Нет, – сказал я, отбрасывая очередную рукопись. – Я могу выучить всю вашу историю наизусть, но это не вернет мне память! Расскажите мне о них еще раз. Грудда прикрыла глаза, словно припоминая. – Я очень плохо знала Артона. Он отправился странствовать, когда я была еще совсем маленькой. С Альбертом, кажется, они не очень ладили. Да и вообще, он был далек от семьи, дворцовые интриги его не интересовали. Еще, говорят, он был неплохим поэтом… Она посмотрела на меня. – Как у вас со стихами? – Боюсь, что никак, – признал я. – Хотя и это могло быть потеряно… при травме. – Вы говорите, они не ладили с Альбертом? Из-за трона? – Трона? – По губам Грудды скользнула улыбка. – Пожалуй, Альберту мало наше королевство. А люди ему вообще не нужны. Кроме Габи. Габи – его слабость. Хотя, конечно, ему небезразлична судьба Элджеберта. И он выступит против любого, кто попытается причинить королевству какой-либо вред. Я прямо встретил ее взгляд. – Это предупреждение? – Почему бы и нет? – ответила Грудда со своей обычной улыбкой. – Если вы один из нас… – Честное слово, о троне я даже не думал. – А пора бы, – подал голос Элджи. Мы оглянулись на него. Элджи сидел, покачивая ногой, и поглядывал то в окно, то в камин, то на нас. От этого выражение лица его непрерывно менялось. – Поговорим об Ашуре, – сказала Грудда. Ашур и Асмур были близнецами и с самого детства не расставались, будучи вечными друзьями и соперниками. Им нравились одни и те же игры, одни и те же женщины, одни и те же песни… – А как насчет одного и того же королевства? – нечаянно поинтересовался я. В глазах Грудды что-то блеснуло – любопытство? настороженность? – Они и после коронации остались такими же друзьями, – продолжила она. – Ашур был при Асмуре своего рода главным советником. – Вам было жаль потерять их? – Они были моими братьями. – Мне показалось, вы не очень обрадовались возвращению одного из них. – Я все еще не могу поверить… И, кроме того, неожиданное появление еще одного близкого родственника чревато всяческими осложнениями. Вы можете быть втянуты в борьбу группировок, о которых ничего не знаете. Или создать свою. – Ну, пока я не создал никаких группировок… Я похож на Ашура? – Нет. Вы слишком мрачны для него. – Жизнь не была ко мне добра. – Да. Боюсь, и вы стали недобрым. «Годы меняют человека, и я не знаю, каким вы стали…» Думали они с Альбертом одинаково. – Вы просто наталкиваете меня на эту мысль, Грудда, – сказал я полушутливо. – Рано или поздно она все равно придет вам в голову. Я хочу, чтобы вы действовали не импульсивно, а все хорошенько обдумав. Не надо больше жертв и крови. Вы ведь знаете о судьбе Арамея – Итак, я просто обязан подумать о своем праве на трон Элджеберта. Причем подумать серьезно. – Я поднял правую руку в ироничном обещании. – Клянусь. А что сейчас? – Придется встретиться с кем-то, кто лучше знает Ашу-ра и Артона. Я прикидываю – с кем. Айрат… – Он слишком предан Габриэлле и скажет то, что прикажет она, – возразил Элджи. – Альберт уже отказался вам помочь. Анкер, Арон честолюбивы и не преминут использовать вас в качестве лишнего козыря… Гива… Я давно ее не видела. Айленд, Габи? – Пожалуй. – Но тебе нельзя ехать дальше, Габи. Ты уже за пределами заклятого леса, ни Габриэлле, ни Альберту это не понравится. Да и мои родственники тебя недолюбливают… Элджи вспыхнул. – Я поеду с ним! Он совсем не знает наших мест! Я буду вести себя тихо и скромно, Гордон, Грудда! Я даже псов с собой не буду брать! Только Асмура – он самый спокойный. Я возьму его на цепочку, хотя это ему совсем не нравится… Ну, Гордон! Хочешь, я стану твоим оруженосцем? Мы не сдержали улыбок. – Если Гордон обещает следить за тобой… Ох и попадет нам от Альберта! Когда вы едете? – Сейчас, – сказал я. … Грудда подошла к моему коню, подняв голову, положила теплую ладонь на мое колено. – Гордон. Кем бы вы ни оказались. Что бы вы ни выяснили. Возвращайтесь. Здесь ваш дом. Здесь вам всегда будут рады. Теплая птица благодарности и грусти шевельнулась у меня в груди. – Спасибо, сестричка! Наклонившись, я поцеловал ее в прохладный высокий лоб. – Заедем к Вещему! – предложил Элджи. – К кому? – Вон в той лощине живет уже тысячу лет Вещий Ворон. Если он захочет разговаривать с нами, спросим про твое прошлое или будущее. В лощине было очень тихо – видно, Ворон разогнал остальных пернатых. Старые деревья расступались неохотно, кони двигались по грудь в траве. В центре небольшого холма, насыпанного из камней, стоял высокий столб с выбитым кружевом непонятных мне букв. На верхушке его восседала такая огромная птица, какую мне в жизни не приходилось видеть. Ворон был не черным, а скорее пегим от старости. Мне показалось даже, что местами он просто облысел. Он не открыл глаза ни при нашем появлении, ни когда Элджи постучал эфесом шпаги по столбу: – Ворон! Вещий Ворон! Проснись! Мы пришли к тебе с подарками! – Может, он давно сдох на своем насесте! – предположил я. Ворон тут же приоткрыл один глаз. Он был круглым, желтым, ярким. Откашлявшись, как человек, который давно не разговаривал, он сипло каркнул: – Люди! Опять люди! Кр-ругом люди! Сколько вас р-развелось! – Мы принесли тебе подарки, – терпеливо повторил Элджи. – Покажь! – потребовал Ворон. Элджи спешился. Развязал мешок, положил к подножию столба разноцветные камешки, куски сушеного мяса, горсть золотых монет. Ворон, вытянув шею, заглядывал вниз. |