Книга Злая королева причиняет добро, страница 58 – Диана Дурман

Тело начала бить крупная дрожь. Ноги стали напоминать ледышки и мне пришлось присесть у берега, чтобы укутать их в подол платья непослушными руками. Ещё никогда здесь мне не было так холодно. Даже паническая атака в первый день теперь показалась цветочками. В это время отражение, будто издеваясь, явило именно моё растерянное выражение лица. Не холодную, идеальную маску Хильды, а испуганный взгляд Лены.

Захотелось резко отвернуться. Перестать наблюдать за пугающими изменениями. Что, собственно, я и сделала, чтобы почти сразу на поверхности озера на миг уловить совсем иную картину. Вместо меня женщина в тяжелой короне беззвучно смеялась, пока её пальцы, похожие на когти, сжимали окровавленное сердце. Сразу вспомнилось обещание Хильды изводить меня даже через границы миров, и я зажмурилась, заставляя образ исчезнуть.

Вот только сладковатый запах гниющих лилий продолжал висеть в воздухе. Сладкий, как разлагающаяся плоть, навязчивый, как воспоминания. Эти цветы Хильда любила не за красоту, а за то, как их корни, подобно щупальцам, душат всё живое вокруг. Прямо как меня сейчас.

Но тут, прежде чем страх без остатка поглотил моё сознание, я ощутила тёплое прикосновение к плечу. Вздрогнув и резко обернувшись, наткнулась на обеспокоенный взгляд… Элиаса. Мужчина тихой тенью оказался рядом так неожиданно, что у меня перехватило дыхание.

– Что случилось? – Спросил тот, кого я меньше всего хотела сейчас видеть.

Его голос был резче, чем обычно, будто стальной клинок, обернутый в бархат. Изящные, но сильные пальцы сжали моё плечо чуть сильнее – не больно, но достаточно, чтобы понимать: он не отпустит, пока не получит ответ. И тут я вдруг осознала, что в то же время этот мужчина оказался единственным, перед кем мне захотелось обнажить душу.

Первые слёзы сорвались с моих ресниц неуверенно, но потом их уже было не остановить. Не помню, кто первым потянулся к другому, однако уже через миг я была спрятана в крепких, защитных объятьях, приносящих утешение. Слёзыжгли, как раскалённые угли, но внутри была лишь ледяная пустота – будто сама душа превратилась в бездонный колодец.

Это было так странно. Теперь я знала, кто он – этот человек с тёплыми руками и непроглядно темными глазами. Он убийца. Палач. И тот, кто готов первым вырвать моё магическое сердце. Тогда почему же… его дыхание на моей шее заставляет сердце изнывать, а не замирать от ужаса?

Настоящее предательство по отношению к самой себе – я должна была бояться Элиаса точно так же, как Хильду или Нилрема. Ненавидеть его, помнить, кто он и что собирается сделать…. Но его руки были такими мягкими, полы его плаща, что сейчас окружали меня, так уподобились барьеру, а сердце под тонкой материей чёрной рубашки билось так тревожно, что никаких сил на это не оставалось.

Может, прояви Элиас ко мне ту же жестокость, что и остальные, или поведи себя хоть раз грубо, ещё остался бы шанс на благоразумие. Вот только коварный убийца спрятал свой кнут и успел вскружить мне голову пряниками. При этом оставляя за собой статус моего главного палача. Сейчас объятия Элиаса были удивительно нежными, но я чувствовала, как напряжены его мышцы — будто он не был до конца уверен в правильности своего решения, но даже это ничуть не повлияло на моё отношение. Видимо уже было поздно.