Книга Проклятие теней и шипов, страница 133 – Л. Дж. Эндрюс

Я улыбнулась, отвернулась и положила гребень в углубление в центре королевской печати. Земля задрожала и нагрелась, получив в себя недостающий кусок. Я подняла нож над своей грудью. Вдохнуть в последний раз. Услышать последнее биение сердца. Ударить всего единожды. Я глубоко вздохнула, подальше отвела руки, чтобы нож вошел глубже, и…

Нож вылетел из моих рук. Легион яростно взглянул на меня и обхватил обеими руками.

– Нет! – закричала я. Хранители сгустились у подножия склона. – Нет, ты не понимаешь, это единственный способ покончить с проклятием!

– Нет! – крикнул он в ответ. – Ни за что. Я лучше проживу с ним еще тысячу лет!

Я коснулась его лица. Острые черты размывались от собравшихся в глазах слез, но я знала их наизусть.

– Прости меня.

Я изо всех сил оттолкнула Легиона, и он упал на бугристую землю.

– Элиза!

Хранители завыли. Я шарила рукой в поисках ножа, несколько раз находила его и роняла снова. Золото заблестело над головой, и я вскрикнула. Нет-нет-нет, я не могла умереть. Не так. Я должна была сделать это!

Я вцепилась в рукоять ножа, и хранитель грозно зашипел.

Я повернулась.

Мой разум не верил глазам.

Легион склонился надо мной, словно щит, и ошеломленно моргал. Он медленно опустился на колени, и мы вместе перевели взгляд на центр его груди.

Его сердце пронзил пылающий золотой меч.

– Легион!

Нет. Нет! Все должно было быть не так! Кровь окрасила его губы, потекла по подбородку. Закапала из раны на груди на каменную печать под ногами. Я трогала его за плечи, боясь случайно причинить боль. Все потеряло значение. Еще мгновение, еще одно дуновение ветра, и меч растворился в дымке вместе с остальными хранителями. Мне было плевать, куда они ушли и почему. На все было плевать.

Легион упал на спину. Я поймала его и уложила голову к себе на колени, путаясь пальцами во влажных волосах. Он закашлялся, и кровь брызнула у него изо рта. Мои слезы тяжело падали на его щеки.

– Зачем?

Я захлебывалась рыданиями. В гробнице он мог умереть. И он умирал.

– Я не мог… позволить тебе.

Я прижалась губами к его лбу.

– Это должна была быть я. Королевская кровь, пролитая добровольно. Легион, это должна была быть я.

Его теплая ладонь легла на мою щеку. Я накрыла ее своей и встретила его взгляд. Слишком тусклый, слишком стеклянный.

– Ты освободила меня.

По его телу пробежала дрожь, и рука ослабла. Кровь оглушительно стучала у меня в висках. Я словно раскололась надвое. Я не могла думать. Не могла дышать. Я сильнее прижала его руку к своему лицу, отчаянно желая почувствовать, что он держит ее сам. Пальцы встревоженно теребили его волосы.

– Легион! Легион, пожалуйста.

Он молчал.

Я обняла его за плечи, зарылась лицом в шею и заплакала. Смутное чувство подсказывало, что остальные подошли ближе. Сив всхлипнула. Тор и Халвар не проронили ни слова.

Я безмолвно умоляла Легиона вернуться. И знала, что он не сможет.

Сквозь мои закрытые глаза прорвалось ослепительно-белое сияние.

– Что за чертовщина? – пробормотал Халвар.

Я пригляделась и застыла. Лужицы крови Легиона начали закручиваться в бессвязный узор. Они рисовали изгибы змеиных хвостов и острые шипы. Тронутый кровью символ горел ярким светом, пока этот свет не окружил тело Легиона. Я отпустила его и отползла назад.

Тор и Халвар одновременно вскрикнули, и их обоих вместе с Легионом поглотило сияние.