Книга Двор льда и пепла, страница 125 – Л. Дж. Эндрюс

– Мама, нет! – крикнула Элиза.

Я не узнал мать Элизы, но тут же бросился ей на помощь.

Ярл проворно отскочил назад и направил гнев на леди Лисандер, вонзая кривой нож ей в сердце. Я рванул его на себя и ударил топором. Ярл увернулся и трусливо улизнул вслед за воронами в безопасное место – за стену, которую я сам же и воздвиг.

Мать Элизы вздрогнула. В груди у нее торчал нож. Она потянулась ко мне. Времени не было, но я сжал ее руку и приподнял голову, когда на губах выступила кровь.

– Ты п-позаботишься о ней? – Я кивнул, быстро моргая. Нож вошел глубоко. Слишком глубоко. – Поклянись мне.

– Клянусь, – сказал я. – Клянусь, что она никогда не будет бояться меня. Клянусь, что буду принадлежать ей и только ей.

Она улыбнулась пугающей кровавой улыбкой и крепче сжала мою руку. Голос ее смягчился. Успокоился.

– Надеюсь, судьба вернет тебе корону, принц.

Мара Лисандр умерла с мягкой улыбкой на губах. Я бережно положил ее на землю, подобрал свой топор и встретился взглядом с Элизой. По щекам ее текли слезы, кулаки были сжаты. Я поднял ее голову за подбородок, и она посмотрела на меня.

– Нам нужно идти, – прошептал я. – Она просила позаботиться о тебе.

Элиза закрыла глаза, слезы сбегали с ее ресниц не переставая, но она позволила увести себя прочь. Подальше от украденного трона. От Воронова Пика.

Подальше от Солнечного Принца. Истинного короля Этты.

Вниз по реке мы возвращались в беспроглядной тьме. Мы затушили огни и понизили голоса. Только звезды мерцали высоко в небе, и между ними сияла почти полная луна. От меня несло дымом и кровью. Ужасы этой ночи прилипли к коже новым слоем.

Я дрожащими руками набрала в рог свежей воды из поилки для лошадей. Пересохшее горло обожгло прохладой. Я набрала еще. Хаос лишил Валена сил, а тут еще и Сол… Я с трудом могла об этом думать. А Вален упорно стоял на носу и смотрел вперед.

– Элиза. – Я обернулась. Ари усмехнулся за размазанной по лицу краской и сажей. Я сморгнула слезы и потянулась к его руке. Он поцеловал мои костяшки. – Я рад, что ты жива, дорогая Квинна.

– Я рада, что ты проявил мудрость и освободил их, – хрипло сказала я. – Это было неожиданно.

– То, что я пленил Ночного Принца? – усмехнулся Ари. – Да, и я, знаешь ли, немного удивился. Хотя чем больше я об этом думаю, тем больше понимаю, что где-то внутри я всегда чувствовал, что он лидер. Вот почему я так хотел, чтобы он присоединился к нам и участвовал во всем, что мы делаем.

– Твое доверие помогло ему снова обрести себя.

– Нет, – сказал Ари. – Это твоя заслуга. Это из-за тебя он отправился в Воронов Пик. Боюсь, у меня не было другого выбора. Я был уверен, что он перебьет нас всех, если я не сниму путы. Кто же знал, что после этого мне придется отречься от престола. А я уже так привык приказывать людям.

Я усмехнулась, хотя смешного было мало.

– Ты прекрасный лидер, Ари. Ты всегда будешь пользоваться моим уважением.

– Тогда я умру счастливым человеком. – Он снова сжал мою руку. – И я планирую продолжить раздражать нашего дорогого принца, настаивая на том, чтобы ты принесла обеты мне, а не ему.

Я улыбнулась и поцеловала его в лоб.

– Выбери момент, когда его топоры далеко.

Я оставила Ари и пробралась мимо гребцов обратно к носу. Последствия битвы оказались тяжелыми. Калиста спала, закутавшись в меха. Кари возилась с повязкой на глубокой ране в боку Халвара. Тот ухмылялся, обижаясь, что его прекрасная обнаженная грудь страдает без внимания куда больше, пока Кари не расхохоталась. Брант прижимал к лицу окровавленную тряпку. Я сомневалась, что глаз удастся сохранить. Фрей, Стиг, Каспер. У всех новые раны и новые шрамы. Джуни прижимала колени к груди, по щекам ее текли слезы. Сив и Маттис обнимали друг друга, прикрыв глаза. Будто желая отгородиться от всего, что произошло.