Книга Корона крови и руин, страница 146 – Л. Дж. Эндрюс

* * *

Через несколько недель после битвы мы стояли на побережье у Раскига. Стены были разрушены, и от далеких королевств нас отделял только океан.

Вдалеке Фалькины грузили на корабли подарки от короля и королевы, новое оружие и товары для рынков. Они называли себя контрабандистами, и выражение лица Никласа, когда он увидел груз, вызвало у меня желание выдать ему еще столько же, просто чтобы увидеть, как он лукаво ухмыляется, а в его голове с бешеной скоростью один за другим строятся планы.

Мы с Элизой подошли к кромке воды, где темные корабли покачивались на волнах прилива.

Повелитель теней стоял между нами, глядя на гильдию Кривов, готовящуюся к путешествию домой.

Я протянул руку. Он мгновение колебался, прежде чем пожать мое предплечье.

– Мы всегда будем рады тебе здесь, Повелитель теней, – сказал я ему. – А если понадобится, знай, что ты обрел союзника в лице короля этих земель.

– Хорошо, – ответил он. – А если тебе понадобится, ты получил в союзники гильдию воров.

– Повелитель теней! – Гуннар протиснулся сквозь толпу людей, прощавшихся с альверами. На одном плече у моего племянника висела сумка, на другом – лук и колчан. – Я иду с тобой.

Повелитель теней поднял бровь.

– Ты должен остаться здесь. Твоя семья снова вместе.

– Нет, – огрызнулся Гуннар. – Нет, пока я не найду отца. Ты знаешь его. Ты притворяешься, что не слышишь, когда я говорю о нем, но ты знаешь его. Помоги мне найти его. Пожалуйста.

К кораблю подбежала Херья с Лайлой за руку. Дыхание моей сестры было тяжелым, в глазах стояли слезы.

– Он настаивает, Вален. Скажи мне, что я ужасная мать, потому что… мне кажется, что так нужно. Как может мать посылать своего сына в такое путешествие?

– Maj, – прервал нас Гуннар, – это необходимо. Я могу найти его. Моя кровь с Востока. Мой волшебный народ там. – Он снова повернулся к Повелителю теней. – Никлас сказал мне, что тебя там боятся. Твое имя шепчут, как имя ужаса. Ты можешь помочь мне найти его.

– Ты не знаешь, о чем просишь, мальчик, – в голосе Повелителя теней звучало предупреждение.

– Знаю. Я не думал ни о чем другом. Возьми меня в свою гильдию. Я буду верен тебе.

– Моя гильдия – это семья по неизвестным тебе причинам.

– Линкс сказал мне, что вас всех когда-то держали в неволе, – Гуннар указал на крупного, мясистого Крива в десяти шагах от него. Забавно, но под взглядом Повелителя теней огромный человек будто уменьшился. – Я родился в неволе. Я альвер, ты учил меня, помогал мне. Я сделаю все, что ты попросишь, только помоги мне еще раз, помоги найти моего отца.

– Ты почти принц, – сказал Повелитель теней. – Ты оставишь эту жизнь, чтобы уйти в подполье, где одни крысы и альверы, что охотятся на альверов?

– Да, – сглотнул Гуннар. – Моя мать и оба дяди учили меня, что мы не перестаем сражаться за свою семью.

Меня охватила гордость за мальчика. Херья вытерла глаза. Все в ней кричало против, и мы оба задавались вопросом, это ли был верный путь к Хагену Штрому.

– Мы заплатим тебе, – нарушила молчание Элиза. – Ты работаешь за монету, поэтому, как его семья, мы заплатим тебе за поиски Хагена.

Глаза Повелителя теней заметались между нами. Он покачал головой.

– Я не возьму. Не за Хагена, – он шагнул к Гуннару, почти сталкиваясь с ним грудью. – Ты прав. Я знаю твоего отца. Знаю с тех пор, как едва мог ходить. Ты хочешь знать, действительно ли он благородный человек? Или он устроил грандиозный спектакль, когда был здесь?