Книга Корона крови и руин, страница 145 – Л. Дж. Эндрюс

Ари поднял подбородок.

– Куда мне отправиться в первую очередь, мой король?

– На родину фейри, – улыбнулся я. – Как мы когда-то говорили, на юг. Посмотри, как там правят, узнай, какие у них проблемы, и заключи с ними союз. Я не сомневаюсь, что твоя болтливость найдет способ убедить их впустить тебя.

Он стукнул себя кулаком в грудь с ухмылкой, которая говорила о том, что он очень хотел бы пихнуть меня локтем, как он иногда делал в Раскиге.

Но на нас все смотрели.

– Считайте, что меня уже здесь нет, мой король.

Я кивнул ему и посмотрел туда, где стоял накрытый стол с едой и элем.

– Да будет вам известно, что наша дружба и преданность распространяется и на альверов с Востока. Ваши жертвы на наших берегах не будут забыты.

Никлас с набитым ртом поднял голову от тарелки со сладкими хлебцами и с глухим звуком глотнул эля. Повелитель теней держался в углу, но с тех пор как закончилась битва, он не надевал свой темный капюшон, и тени его не возвращались. Он мало с кем разговаривал, но я всегда буду благодарен ему и его гильдии. Особенно к Повелителю теней тянуло Гуннара: наемник работал с моим племянником над его магией, помогая ему усмирять головные боли.

За это мы все будем ему благодарны.

Затем перед нами предстали плененные вороны. Капитана привели через две недели после нашего восшествия на престол. Он стоял в потрепанной одежде, грязный, исхудалый, закованный в цепи.

Элиза подняла подбородок. По тому, как мужчина поморщился, я заподозрил, что он знает ее.

Я сел на трон с высокой спинкой и жестом попросил ее продолжить. Когда-то это был ее народ, ей и говорить последнее слово.

– Передай своим людям, что они не будут преданы смерти за службу лжекоролю, – по залу пронесся гул голосов, который затих, когда я поднял руку. Элиза прочистила горло. – Пока нет. Мой долг как королевы Этты, рожденной от тиморской крови, – объединить наши народы. Но боль и пытки, которым вы подвергли мою семью, не могут остаться безнаказанными.

– И каково будет это наказание?

– Обращайся к моей жене должным образом, – усмехнулся я. – Ваше Величество, моя королева, богиня – как угодно, но так, как она того заслуживает, ворон.

Я подумал, что он может возразить, что-то съязвить. Черт возьми, я почти надеялся на это. Глубоко внутри теплилось желание убить их всех, но Элиза была права: нам нужно было залечить раскол и начать с помилования врагов.

Капитан опустил взгляд.

– Каково будет наказание, Ваше Величество?

– За один год ты и твои люди переживете то, что пережили Ночной Принц, Солнечный Принц и двор Ферусов от рук тиморцев. Вас будут держать в клетках, отправят работать в каменоломни. Вы почувствуете голод, холод, боль. Вы узнаете, через что они прошли. Но, в отличие от Тимора, мы будем милосердны. В конце хода ты вернешься в Этту и тебя примут или, если усомнятся в твоей верности, казнят.

– Будет трудно понять, кто лжет, Ваше Величество, – поднял он бровь.

– Нет. Не тогда, когда у нас есть друзья, которые чувствуют ложь на вкус.

Я поднял глаза на Джунис. Она стояла рядом с Элизой и злобно ухмылялась. Никлас смотрел на свою жену с желанием и страстью. Мы уже договорились, что они вернутся на допрос воронов, как только Элиза попросит.

Капитана увели, а Элиза вернулась на свое место рядом со мной. Я взял ее за руку и улыбнулся. Нашим друзьям и врагам воздалось по заслугам. Мы заступали править новой страной.