Книга Корона крови и руин, страница 47 – Л. Дж. Эндрюс

Возможно, он и не хотел ее излечивать.

Этот охранник – этот богомерзкий дурак – не ведал, что творил, и сколько жизней ставил на карту.

Я так ему и сказала.

Он рассмеялся и усилил хватку.

– Тебя продали как шлюху, красавица. Думаешь, остался кто-то, готовый сражаться за тебя?

– Если ты доставишь меня в этот дом, клянусь всеми богами, всеми судьбами, он долго не простоит.

– Тебя просили лично.

– Как? Меня никто не видел.

– Дерзкая, – усмехнулся он. – Я не задаю вопросов, милая. Я делаю свою работу и доставляю мальчиков и девочек, чтобы они делали свою, вот и все. Просили новенькую, голубоглазую тимораночку, и ты подошла. Он будто знал, что ты будешь здесь.

Желудок скрутило.

Если кто-то знал, что я здесь, значит, он нам не друг. Проклятье! А что с теми, кто на деревьях? А Вален? Его уже окружили? Напали?

Времени на размышления не осталось – охранник втолкнул меня в узкий дверной проем в задней части дома.

Внутри пахло резким дымом и крепким элем. В большом зале гремел смех: клиенты борделя собрались удовлетворить свое эго, пока не явились обитатели Дома, чтобы удовлетворить их тела.

– Надень это, – велел охранник и протянул тонкую кружевную ткань. Когда я уставилась на него в ответ, он сделал жест, как будто надевает на голову шляпу. – Накрой чертову голову. Скрыть лицо. Тебя купили. Никто больше не должен тебя видеть. Правила дома.

Думай, Элиза. Кинжал обжигал кожу ноги. Я вся ушла в мысли, но жар стал напоминанием об обещании, данном Валену. Я буду драться и защищаться. Я дала это обещание многие месяцы назад, и я сдержу его. Но хвататься за клинок сейчас было бы безрассудством. Слишком много гостей, слишком много стражников, слишком много врагов вокруг.

Тяжело вздохнув, я накинула вуаль на голову.

В комнате, наедине с ублюдком, который решил, что может купить мою плоть, я быстро разберусь. Деревянные половицы впитают много красного.

Охранник провел меня в зал, который уже наводнили мужчины и женщины. Бедняки. Большинство, похоже, были каменщиками. Громоздкие плечи, руки толще моей талии. Здесь, в горах, люди привыкли к суровым ветрам и тяжелому труду. Однако среди них было несколько изысканно одетых. Вероятно, путешественники или торговцы из других королевств или поселений, просто остановившиеся здесь.

Когда меня ввели в комнату, по ушам ударили вульгарные крики. Мужчины лающе смеялись, некоторые делали вид, что тянутся к моим юбкам, другие комментировали мою фигуру и формы.

Кинжал обжигал мне ногу. Чего бы я только ни отдала, чтобы вонзить его острие в каждую грудь.

Сквозь полупрозрачное кружево я заметила знакомые лица за столиком в углу. Сердце подскочило к горлу. Фрей и Аксель нервно прикладывались к бокалам и оглядывались в ожидании любого сигнала, что что-то не так.

С покрытым лицом они меня не узнают. Они вообще были сосредоточены только на дальней двери и окнах.

Думай, Элиза.

Я сделала все, что могла – упала вперед. Абсолютно неизящно и совершенно бесполезно.

– Черт тебя дери, милая, – схватил меня за руку охранник. – Растяпа. Лучше сразу предупреди гостя, что лежать у тебя выходит лучше, чем стоять.

Охранник потянул меня за одну руку, а другой я уперлась в край стола Фрея, чтобы подняться.

Моя рука незаметно накрыла руку воина. Я сжала пальцы.

Его глаза метнулись к моему покрытому лицу. Охранник оттащил меня, извиняясь перед Акселем и Фреем. Уходя, я растопырила левую ладонь, молясь всем богам, чтобы Фрей заметил отсутствие кончиков пальцев и понял, что это я.