Книга Корона крови и руин, страница 46 – Л. Дж. Эндрюс

Кари и Сив покачали головами, но я не могла оставить всех этих людей в этом месте. Жестокость этой женщины породил страх. Отчаяние. Она может быть свободна. Они все могут.

Я могу освободить их. Я же королева, или просто титул примерила?

– Вы можете уйти отсюда сегодня вечером, – хрипло сказала я. – Мы можем освободить вас всех.

Женщина рассмеялась.

– Да они с ума сошли, и всех нас погубят.

Она направилась к дверям. Несомненно, чтобы позвать охранника. Нарастал ропот. Все повернулись к нам. Даже девушка, рассказавшая мне о валькирии, попятилась.

Ну уж нет, так просто я не отступлю.

– Послушайте. Мы пришли с королем Этты, Ночным Принцем.

Его имя было встречено несколькими вздохами, но почти все смотрели на меня так, словно я сошла с ума.

– Мы здесь кое-что ищем, но он там, – продолжила я, указывая на стену. – Если будете держаться нас, вы все сможете покинуть это место сегодня ночью.

– Она лжет. Это испытание от госпожи, чтобы проверить нашу преданность, – сказала высокая женщина.

– Нет. К черту вашу госпожу. Не подавайте сигнал стражникам. Позвольте нам позвать наших людей, и мы возьмем вас с собой в Раскиг.

– Верьте ей, – сказала Сив. – Это Элиза Лисандер, бывшая племянница мертвого тиморского короля, а ныне королева Этты.

Тишина щекотала нервы и звенела в ушах. Никто не двигался. Не дышал.

Женщина, которую я приняла за старшую, покачала головой.

– Безумие. Ты сумасшедшая, – сказала она, но яда в ее тоне стало будто бы меньше. Где-то глубоко под каждым словом жила надежда.

– Ни один король не отправит свою королеву в увеселительный дом, – сказал мальчик, который смеялся над нами в самом начале.

Сив и Кари усмехнулись.

– Ты просто не знаешь ни Элизу, ни того, на что готов пойти Вален Ферус, чтобы его королева была довольна, – ответила Кари.

– Вален Ферус, – прошептала девушка позади меня.

– Он здесь, и нам нужно найти эту валькирию. Мы считаем, что она очень важна, – вернулась я к основной теме, не желая выдавать всех деталей нашего плана. – Вы знаете, в каком поместье она содержится?

Девушка начала качать головой, но все мысли, все слова разом стерлись, когда с грохотом распахнулась дверь. Один из охранников стоял в дверях, злобно ухмыляясь.

– Один из гостей изъявил желание выбрать себе спутницу до смотров.

Все замерли. Некоторые закрыли глаза, бормоча молитвы. Но взгляд мужчины обратился ко мне, и меня прошибло холодом.

Он поднял палец, указывая на меня.

– Ты. Тиморанка. Тебя ждет первый клиент.

Руки у меня были связаны. Охранник борделя вывел меня из конюшни, и я успела только бросить быстрый взгляд на Сив и Кари, – молчаливый сигнал бежать, найти наших людей. Найти Валена.

Это было не по плану. Мы изучали, когда в этом борделе начинался смотр. Это происходило в главной комнате, где посетители выбирали девушку или юношу и оплачивали покупку. Мы должны были ускользнуть еще до отправки в главный дом и пробраться в заросли ветвистых деревьев. Там нас ждали Стиг и Ари.

Я не могла убежать, когда была одна.

Уж точно не так – со стянутыми веревкой запястьями и крупной мясистой рукой на плече.

Планы менялись. Нет сомнений, что вскоре эти изменения повлекут за собой кровь и смерть. Я не была девицей в беде, и Вален не видел во мне слабую или беспомощную. Во мне текла кровь воина, но жажда крови моего мужа была сильнее. Даже после снятия проклятия он не раз признавал, что тяга к крови, насилию и резне давит на его душу как болезнь, которую он не может излечить.