Книга Корона крови и руин, страница 68 – Л. Дж. Эндрюс

Не я один встал на ее защиту. Едва дышавший от усталости Ари поднял руки. Стиг и Халвар стояли подле и ждали моего приказа.

Ярл нахмурился, но щелкнул пальцами, и стражники потянули Гуннара вперед.

– Нет! – Херья боролась со Стором. Она почти вырвалась, но два ворона ударили ее по голове рукоятками своих клинков.

Огромный зазубренный камень перебил хребет одному из стражников. Повисла тишина.

На меня обратились все взгляды.

– Я сказал, не трогать ее.

– Maj, – голос Гуннара надломился. – Пусть будет так.

Ярл посмотрел на мертвого ворона.

– Оставь женщину.

– Она слишком хорошо знает клинок, – возразил Стор.

– Как и мы, – Ярл сузил глаза. – У нас есть кровь трех наследников Феруса. Это все, что нужно. – Он тронулся с места, оставляя Гуннара своим воронам, и направился ко мне. Я встретил его взгляд, стоя на коленях. Его улыбка исчезла, а голос понизился: – Я ждал этого момента, Ночной Принц. Теперь твой бедный брат будет нести на себе тяжесть моего разочарования в приятной компании.

Я сцепил зубы, когда Ярл приказал нацепить на меня путы и блокировать хаос.

– Нет, – никаких пут, пока мой народ не уйдет.

Ярл выпустил длинный раздраженный вздох, но кивнул, дернув головой.

– Да будет так. Отпустите предателей. Пока что.

– Валькирия моя, – сказал Стор.

– А Ночной Принц принадлежит твоему королю. Не вмешивайся.

Ярл теперь превосходил своего отца. Стору ничего не оставалось, кроме как стиснуть зубы.

– Вален! – Элиза закричала от страха, когда Вороны направились ко мне, а я ничего не сделал. – Сражайтесь за короля, чертовы идиоты.

От ее голоса наши ряды заволновались.

– Заставь мою невесту молчать, Ночной Принц, – сказал Ярл. – Или я заберу и ее, и она не покинет мою постель, пока не перестанет дышать.

Хаос бушевал в моей крови. Как я жаждал обрушить на него всю тяжесть земли, чтобы размолоть кости в пыль. Вместо этого я поднял голову.

– Отступайте и уходите. Это приказ короля.

Атака так и не состоялась. Элиза разбушевалась еще больше, когда Тор начал оттаскивать ее. Ари и Стиг смотрели на меня, как будто не были уверены, что я говорю серьезно. Я кивнул Халвару. Он ударил кулаком в грудь и велел отступать, а сам направился к Херье.

Я затаил дыхание в ожидании, готовясь отправить всех нас в преисподнюю, если Стор и его стражники тронут мою сестру. Тихие слезы потекли по лицу Херьи, когда она взяла дочь на руки и позволила Халвару прижать ее к себе, а затем они начали медленно отступать к деревьям.

Вороны повалили Гуннара на землю. Его взгляд метнулся ко мне. Страх завладел им, но он молчал. Я смотрел ему в глаза, молча уверяя, что присмотрю за ним и не оставлю его.

Херья звала его по имени. Элиза выкрикивала мое.

Она боролась с Тором, и в ее глазах жила кровь.

– Вален, ты обещал мне. Не делай этого.

Пьянящий страх исходил от каждого мужчины и каждой женщины, которые сражались за нас против Стора. Я не мог подойти к ней, но я мог говорить.

– Подними их, Элиза. Правь ими! – крикнул я ей, когда ее потащили в тени ночи. Наши люди последовали за ней в глубину леса. Их последние взгляды находили меня и разжигали жар под моей кожей. – Склонитесь перед своей королевой! За Этту. Вставайте за Этту!

Крики Элизы стихли, когда гильдия Теней силой увела свою королеву прочь от меня.

Я ссутулился. Это был не конец. Это был неверный шаг. Да, он разлучит нас. Но, как и обещал, я не остановлюсь, пока не пробью себе дорогу к ней.