Книга Айви на Фестивале магии. Восточная академия, страница 52 – Мстислава Черная

Лакей отходит, я поднимаюсь из-за столика. Дор тоже вскакивает.

— Увидимся перед парадом духов, — опережаю я.

— А сладкое? — Дор ухмыляется и кивает на дальнюю часть стеклянного холодильника, где выставлены десерты.

Некоторая двусмысленность вопроса меня неприятно царапает. Вдруг я просто не замечаю, что заинтересовала Дора не как сокурсница, а как девушка?

К чёрту!

— Предпочитаю острое, — ляпаю я, прикусываю язык, но поздно.

Воспользовавшись замешательством парня, сбегаю.

По-хорошему стоило задержаться в общем зале, чтобы познакомиться с сокурсниками, наладить контакт, но астральная тварь сама себя не поймает, увы. Позднее моя сегодняшняя отчуждённость мне наверняка аукнется, но я возвращаюсь в комнату, захлопываю дверь и падаю в кресло.

Мысли разбегаются. Ловить хтонь-убийцу на сытый желудок уже не кажется здравой идеей. Но и безучастно ждать, кто следующим окажется в её пасти, не вариант.

— Р-р-ры? — Фырька слезает с моего плеча, перебирается на столешницу журнального столика и оттуда смотрит мне в лицо.

— Под защитной сферой мы с тобой как в мешке, да?

— У-у-у-у…

— Давай для начала поищем горловину? Туннель уходит за пределы барьера, и там должен быть выход.

— Мр-р-ря!

— Нет, Фырь, мы не бросаем академию. Я приехала сюда учиться и заниматься прочими человеческими глупостями.

— У-у-у-у…

— Нет, мы не будем ломать барьер, мы не будем расширять горловину, мы не будем уходить с территории. Лазейкой мы воспользуемся лишь в крайнем случае. Надеюсь, случай не наступит.

— Фррь.

У нас: хтонь-убийца,её возможный хозяин, два ныряльщика, от которых я вовремя улизнула, и неизвестно сколько ныряльщиков из старшекурсников Белого факультета… Не астрал, а какой-то базар! А, для полноты комплекта я ещё неизвестного Духа забыла.

Я смотрю на свою питомицу. Её не радуют ограничения, но она готова с ними мириться.

— Полагаюсь на тебя.

Дёрнув ушами, Фырька ныряет, и я следую за ней в беспросветную серость. Эфир едва колеблется, чужого присутствия я не чувствую. Фырь тоже. Она принюхивается, прислушивается и уверенно соскальзывает в нисходящий поток энергии.

За пару глубоких погружений и подъёмов к границе между астралом и материальной реальностью мы находим здание станции. Фырька уверенно ведёт внутрь.

Перед мозаичной картой территории академии я задерживаюсь ненадолго: сквозь марево видно плохо, мозаика выглядит блёклой и потемневшей, а выныривать не рискну, тем более я пришла не ради карты.

Рядом тревожится Фырька. Она вдруг срывается, прыгает прямо сквозь облачко тумана.

На долю мгновения я пугаюсь, что упустила появление хтони-убийцы, но нет, Фырь всего лишь почуяла нечто стоящее внимания.

— Фьють, — подзывает она меня.

В эфире размытый след. Ещё бы полчаса-час — и он окончательно бы растаял.

— Ныряльщик? — предполагаю я.

— Урь…

— Кто-то до нас приходил проверить выход?

— Р-р-р!

— Что я поняла неправильно?

Фырька носом проходится по следам, показывая, куда смотреть, и неизбежно разрушая их своим движением. Она трижды проходит одно и то же место, прежде чем меня осеняет:

— Ты имеешь в виду, что здесь не просто следы, а застарелая дорожка? Кто-то регулярно патрулирует периметр? Тогда нам точно стоит поторопиться. Спускаемся!

Туман густеет, серые дымные завитки закручиваются, собираются в плотные облачка, похожие на обрывки грязной ваты. Пока что просветов достаточно, чтобы видеть пространство вокруг, но по мере приближения к туннелю туман слипается, собирается, превращается в сплошной комкастый кисель, в котором уже собственных пальцев не рассмотреть.