Книга Айви на Фестивале магии. Восточная академия, страница 53 – Мстислава Черная

И в этом киселе протоптана дорожка.

Края «подъедены» туманом, размыты, но из-за плотности эфира патрульные успевают вернуться раньше, чем дорожка сотрётся.

Не только их следы сохранятся, но и наши с Фырькой…

Особенно мои.

Я останавливаюсь. Пока я не зашла слишком далеко, ещё можно отступить. А смысл играть в прятки? Найти путь наружу гораздо важнее.

Говоря откровенно, сомнениями и логическими рассуждениями я прикрываю страх.

Астрал разный, потоки эфира текут по-разному, и места, где туман собирается в подобную грозовой туче сплошную слоистую толщу, особенно опасны: вязкое марево надёжно прикрывает таящихся в нём сущностей. Хтонь-убийца может выжидать в нескольких шагах впереди, а я её не замечу, пока она не прыгнет.

Фырька ориентируется лучше меня — для неё такой туман не только источник угрозы, но и укрытие. Её шерсть почти сливается с серыми завитками эфира, и я теряю питомицу из виду. Ей приходится вернуться и цапнуть меня за ногу.

Мы продолжаем спускаться.

Сплошная завеса держится даже у самой границы с материальной реальностью, перрон едва видно.

Мне нужно в самый конец платформы, к зеву туннеля, и Фырька трётся у ног, подсказывает направление.

Уши начинают улавливать знакомое потрескивание.

— С-с-с-с… — предупреждает Фырь, и, пройдя ещё немного, я замечаю проблеск молнии.

— Да-а-а…

Смотреть на разряды из окна поезда безопасно. Подходить — нет. Но всё же я делаю ещё шаг.

Туман расходится, словно кто-то невидимый раздёрнул занавес, но это всего лишь действие рун, удерживающих энергетический каркас туннеля.

Вход в туннель перекрыт незнакомой руной. Сложный символ из нанизанных на спиральку ломаных линий горит оранжевым светом, из его центра в стенки туннеля бьют лазероподобные лучи. Если сунуться — нашинкуют.

Самое очевидное решение — идти через туннель по рельсам — накрывается медным тазом. Представляю, как я шагаю походкой от бедра, а навстречу поезд,ага. Здесь не метро, «карманов», куда можно спрятаться, не предусмотрено.

И как далеко идти по туннелю? До самой столицы? Если попытаюсь «прыгнуть», то там же и кончусь — поджарюсь на силовых линиях. Если идти, то только по центру туннеля и очень осторожно.

Я прикидываю расстояние от академии до столицы. Топать несколько дней…

Нереально.

Даже если у меня с собой будет запас еды и воды, не дойду — тело начнёт развоплощаться, перерождаться в псевдоматериальное, я стану астральным духом и лишусь возможности наслаждаться кофе, а без кофе совсем грустно.

Не годится.

— У-у-у-у… — разочарованно вздыхает Фырь.

— Думаю, я знаю, как погасить входную руну. — По крайней мере, мне так кажется.

— У-у-у-у?!

— Нет, пробовать я не буду. Мы воспользуемся туннелем только при очень плохом раскладе, отступим под его прикрытие в случае прямого столкновения.

— У-у-у-у…

— Сама подумай, туннель закрывает проход от астральных сущностей. Я не хочу проверять, убьёт тебя первой же молнией или только третьей.

— У-у-у-у… — Фырь обиженно надувается и на всякий случай отодвигается от входа подальше, прячется за мою ногу.

Пока результат разведки скорее отрицательный: да, мы нашли, где можно спрятаться, но выхода в открытый астрал, ради которого ныряли, нет.

Значит, ищем дальше.

Я задумываюсь.

Если защитную сферу академии сравнивать с надутым мешком, то туннель будет трубкой, воткнутой в горловину, а значит, можно попытаться найти лазейку, пройдя до барьера с внешней стороны туннеля. Каким бы идеальным ни был силовой каркас, за века между туннелем и сферой мог образоваться зазор, а артефактор, обслуживающий руны, мог допустить халатность, так что проверить нужно обязательно.