Книга Неисправная Анна. Книга 1, страница 121 – Тата Алатова

— Кто осмелится забраться в сыскное управление? — спрашивает он.

Она негромко смеется.

— Вы еще святой водой окропите, чтобы черти не лезли… Коли есть такая вероятность, то однажды ей кто-то всенепременно воспользуется. Искушение велико.

Архаров делает было шаг вперед, но тут же останавливается. Анна лопатками ощущает кирпич стены. Узкое пространство становится вдруг еще более тесным.

— Стало быть, искушение, — повторяет он с усмешкой. — Что же вам понадобилось в этом архиве, Анна Владимировна?

— Любопытство разобрало, — честно отвечает она, потому как врать ему слишком жалко. — Захотелось на свое личное дело взглянуть, да вот Семен Акимович без вашей резолюции не позволил.

Калейдоскопом — узором из разноцветных стеклышек — проносятся далекие вспышки в его взгляде, и пасмурное серое небо превращается в холодную сталь. Анна смотрит, как светлеют его глаза, и ей почти весело.

В их странном противостоянии, пожалуй, ее ведет вперед азарт. Вот что странно: она не боится Архарова, возможно, никогда по-настоящему не боялась. Ненависть да, терзала ее долгие годы, приходя на выручку в самые безнадежные времена. Но теперь превратилась в кураж дуэлянта, который прицеливается перед выстрелом. Выживет только один, не так ли?

— И первое, что вам пришло в голову, — мягко уточняет Архаров, но Анна не обманывается этой мягкостью, — это тайно пробратьсяв архив, а не прийти ко мне за разрешением?

— Вы будто не знаете, как я устроена, — она отталкивается лопатками от стены, приближается сама с неким вызовом. — Однако не пробралась ведь.

— Ждете награду за то, что ведете себя как приличный человек?

— Разве посмею?

Анна обходит его по часовой стрелке, запирая в невидимый круг. Архаров недвижим, плечи прямые, голова вскинута. Однако он ощутимо напрягается, когда она оказывается за его спиной. Одет не в шинель, а только сюртук — неужели не мерзнет на ледяном ветру?

— У вас, Анна Владимировна, блестящий ум, — говорит он безо всякого выражения, — однако суматошное сердце. Что вы хотите увидеть в старых допросных листах да протоколах?

— Ходатайства матери, может быть… В историю с ее возвращением в Петербург и уж тем более с монастырем мне все еще сложно поверить.

— Увы, я не намерен потакать вашей подозрительности.

Его отказ застигает ее на траектории возле правого архаровского плеча. Она останавливается, и разочарование до удивления острое. Неужели и правда верила, что согласится?

— Это ведь не трудно для вас, — растерянно выдыхает, не в состоянии удержаться от умоляющих ноток.

Сбоку хорошо видно, как дергается жилка на его виске.

— Оставьте прошлое в прошлом, — советует Архаров довольно резко. — Оно больше ничего не стоит. Вам следует научиться играть по правилам, если вы не намерены испортить себе еще и будущее.

— Какое будущее, — вырывается у нее тоскливое. — Бесправной поднадзорной? Не вернулась на каторгу — вот и радость? Всю жизнь как проклятая, с клеймом…

Он намеревается возразить, но Анна ему не позволяет:

— Нет-нет, я не жалуюсь. В моем положении собственная кровать и тарелка горячего супа — за счастье. Жива, здорова, и слава богу. Большего желать невозможно.

Она врет — и оба знают это. Горькая ирония вынужденного смирения отравой течет по венам.

— Я не знаю, сколько пройдет времени, — Архаров едва поворачивает к ней лицо, и в его глазах что-то вспыхивает и гаснет, — три, пять, десять лет. Но однажды на стол министра юстиции ляжет солидное служебное дело с раскрытыми преступлениями, где механик Аристова блестяще проявила себя. Только так я смогу ходатайствовать о снятии вашей судимости за особые заслуги перед государством.