Книга Прощай, Мари! Злодейка для принца, страница 59 – Ксения Рябинина

— Пойдём? — мягко спросил Зак, едва заметно кивнув, его взгляд был полон заботы.

Он осторожно отпустил её ладонь, но не отступил — будто боялся снова потерять её в этом холодном мире.

Мари молча кивнула.

Но едва сделала шаг, как её нога скользнула по неровной поверхности. Мгновение — и она уже теряла равновесие, инстинктивно взмахнув руками в попытке удержаться.

Не раздумывая, Зак рванулся вперёд.

Его руки обхватили её за талию, прижав к себе так крепко. Время будто застыло: она ощущала биение его сердца, а он — её прерывистое дыхание у своей груди.

— Осторожно, — прошептал он, слегка отстранившись, но не выпуская из объятий. Его пальцы всё ещё сжимали её талию, будто он не решался окончательно разорвать этот внезапный разговор их тел.

Мари подняла на него глаза, и в этом взгляде смешались смущение, благодарность и что-то неуловимое, отчего её щёки слегка порозовели. Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле — слишком остро было ощущение его близости, слишком явственно билась в воздухе невысказанный слова.

Зак медленно ослабил хватку, но не отстранился полностью.

— Теперь точно пойдём? — повторил он с лёгкой улыбкой, в которой читалась нежность.

Он проводил её до нужной лавки. По пути они украдкой целовались в безлюдных переулках, их губы встречались в коротких, жадных поцелуях.

И Мари больше дрожала не от холода, хотя тот неистово свирепствовал вокруг них.

* * *

— Покажись, Мари! — Голос Шепота разнесся среди деревьев.

Мари замерла за могучим дубом, вжимая пальцы в шершавую кору. Она пыталась унять рваное дыхание, но сердце колотилось так неистово, что, казалось, весь лес слышал её страх.

— Не такой уж и ничтожный человечек! — В голосе Хозяина леса плескались раздражение и азарт. — Хватит прятаться!

Сегодня они сошлись для реванша — по крайней мере, так называл это Шепот. Для Мари же их первая встреча осталась в памяти хаотичной, пугающей сумятицей — чем-то, что она предпочитала не вспоминать.

Ни о какой «дуэли» и речи быть не могло.

Вчера за ужином Мор, будто случайно обронила: Шепот уже неделю твердит, что глубоко уязвлён поражением. Он жаждал нового поединка, одержимый желанием смытьпозор.

Мари посмеялась, жуя потрясающую утку с ягодным соусом.

О том, что Мор всё-таки согласилась устроить «тренировочный бой» — чтобы проверить способности Мари, — девушка узнала лишь час назад. Её привели в незнакомую часть мрачного леса, и сказали:

— Если победишь Шепота, наше обучение закончится, — сиплый голос Мор резанул слух, словно нож. — Проиграешь — будешь разбирать мою старую заброшенную лабораторию в замке.

Лаборатория… Мысль об этом заставляла содрогаться.

Где-то в замке сейчас, наверное, Лилит наслаждалась чаем с жасмином, пока она пряталась за деревьями.

Между тем Шепот кружил между деревьями. Его силуэт то вспыхивал в солнечных бликах, то растворялся в тени.

Мари сжала кулаки. Всё решат ловкость, смекалка и умение использовать окружающую среду. Дуб, за которым она укрывалась, мог стать её союзником или преградой.

Глубоко вдохнув, она сосредоточилась.

Резким, отточенным движением Мари скрестила руки в пассе.

В тот же миг из её ладоней вырвались тонкие, мерцающие нити магии. Они устремились к Шепоту, оплетая его ноги с быстротой ядовитых змей.

— Попался! — выкрикнула она, вырываясь из-за дуба и бросаясь вперёд.