Книга Замуж за ректора. Тайна лесной ведьмочки, страница 44 – Юстина Лесная

И всё же я попробовала идти назад, не знаю, на что надеясь. Прошёл ещё где-то час, пальцы на руках и ногах замёрзли. Магия внутри сжалась в комочек и не подавала никаких знаков, переживая свою утрату. Стало так пусто, и безразличие поселилось в душе. Зверей вокруг не было, птицы тоже молчали. А я продолжала идти.

Впереди я увидела тёмный силуэт, лежащий на траве. Он был похож на неопрятную груду тряпок, но внутри у меня всё задрожало. Спотыкаясь, на негнущихся ногах я добралась до находки и опустилась на колени рядом.

Девушка лежала на боку, её безжизненные тусклые глаза хранили пережитую боль, светлые волосы падали на лицо, ткань платья на животе была разъедена сильным ударом, а кожа почернела от смертельного внутреннего повреждения.

Она была ведьмой. Не знаю как, но я ощущала это. Как и то, что жизнь не билась в ней около суток. Дорогая одежда, сложная причёска, аккуратный макияж, был когда-то. Кажется, я знаю, на какую встречу ты намеревалась прийти. Две девушки в пустынном лесу — слишком много для совпадения, верно?

Смерть поразила меня. Никогда ещё я не оказывалась с ней так близко. А она была тяжёлой и мучительной. Мир стал казаться другим.

Кому понадобилась эта жестокость? Она такая молодая, совсем немногим меня старше. Её убили за то, что она ведьма? Или за то, что готовилась стать женой лорду Терринсу? Здесь замешаны политика и совет, о котором я прочла в статье? Есть ли теперь опасность для меня, раз я её заменила?..

Я стёрла рукавом слезы, моргая от рези в глазах. Ведьме должно лежать в земле, я должна хотя бы похоронить её! Я огляделась, пытаясь сообразить, как это сделать.

Совсем близко раздался короткий лай, по телу тут же прошёлся озноб.

Даже не знаю, с чего я решила, что это лай. Звук был ломаным, надрывным, похожим накарканье ворона, и как будто неживым. Или найденное мёртвое тело так на меня подействовало?

Вслед за лаем послышались приглушённые ругательства, времени решать не оставалось.

Я вскочила в надежде успеть убраться как можно дальше, но не пробежала и нескольких метров, как почувствовала странное прикосновение, не ко мне, но к воздуху вокруг меня. Оно было липким и очень холодным. Что-то давно мёртвое изучало меня, определяя быть ли для меня опасным.

Мне это очень не понравилось. Почти не думая, я заставила ближайший к телу воздух дрожать, сбрасывая это мерзкое и грязное ощущение. Мне стоило испугаться, но почему-то во мне закипала злость. Я обернулась, желая увидеть то, что убило другую ведьму. За деревьями по-прежнему ничего не было. Думать нужно было быстро.

Интуиция подсказывала мне, что это не первая их жертва, и к маминому похитителю они могут иметь отношение. Но прочие ведьмы были сильнее меня, они многое умели, но проиграли. Мне нечего противопоставить им. Мне бы лишь посмотреть.

Вернувшись немного назад, я нагнулась и залезла под огромные низкие ветки ближайшей ели. На долгом выдохе медленно опустилась на землю и вжалась в шершавый ствол, поднимая пыль и опавшие иголки лёгким ветром, образуя из них защитный купол вокруг себя.

Слишком быстро это отнимало мои силы, они таяли на глазах, а восполнять их было нечем. Но я обязана была продержаться. Должно же меня хватить на этот мелкий трюк! И я стану ближе к разгадке, пусть и на самую малость.