Книга Нежная Роза для вождей орков, страница 44 – Наташа Фаолини

При моих словах его тело мгновенно напрягается. Спокойствие исчезает, словно его и не было.

Он отводит взгляд, смотрит на каменный свод пещеры, и на его лице появляется знакомая, жесткая маска.

Он долго молчит. Я уже жалею о своем вопросе, но спустя еще мгновение Хаккар наконец начинает говорить, и его голос — это хриплый, сдавленный скрежет.

— Потому что я идиот.

Я ошеломленно смотрю на него.

— Я видел… — продолжает он, все еще не глядя на меня, — я видел, как ты смотрела на него, когда он дал тебе свой плащ. Как ты, не колеблясь, пошла к его ложу. В твоих глазах не было страха перед ним. Только… доверие.

Он замолкает, и я вижу, как ходят желваки на его скулах.

— А на меня ты так не смотрела. Никогда. Видел в твоих глазах только ненависть и страх. Я мог заставить тебя бояться еще больше. Мог заставить ненавидеть. Но заставить тебя посмотреть на меня так, как ты смотрела на него, я не мог.

Он наконец поворачивает голову и смотрит мне прямо в глаза, и в его взгляде столько уязвимости, что у меня сжимается сердце.

— Я… я хотел, чтобы ты посмотрела так и на меня. Хотя бы раз. Даже если для этого пришлось стать им.

Его признание обезоруживает меня. Вся моя злость, вся обида за тот обман растворяются без следа.

Я не говорю ничего. Вместо этого снова ложусь к нему на грудь, но на этот раз я делаю это осознанно.

Кладу свою ладонь на его щеку, и он вздрагивает от моего прикосновения.

— Но как? — шепчу я. — Как тебе это удалось? Твое лицо, твой голос… все было как у него.

Хаккар на мгновение хмурится, словно ему неприятно говорить об этом. Он отводит взгляд, и его голос становится грубым, неохотным, как будто он делится постыдным секретом.

— Это старый воинский трюк, — рокочет он. — Древняя магия. Не та, что в ваших книжках с умными словами. Наша магия проще. И грязнее.

Он замолкает, и я терпеливо жду, не смея его торопить.

— Кровь брата — сильная магия, — наконец продолжает он, снова встречаясь со мной взглядом. — Капля его крови… нанесенная на свой собственный знак… позволяет на время надетьего лицо. Его шкуру.

Я смотрю на него и пытаюсь понять собственные чувства, что вызывают во мне его признание.

— Иллюзия сильная, — добавляет он, и в голосе слышится горечь. — Может обмануть глаза, уши… даже доверчивую человечку.

Он делает паузу, и его рука, лежащая на моей спине, невольно сжимается.

— Но озеро… оно видит не лицо, а душу. Я не предвидел…

Я молчу, переваривая эту информацию.

Внезапно тишину пещеры нарушает спокойный, глубокий голос, донесшийся со стороны туннеля.

— Роза, все в порядке?

Это голос Базальта.

Хаккар в тот же миг напрягается всем телом.

Его расслабленность исчезает, сменяясь звериной настороженностью.

Рука, до этого спокойно лежавшая на моей спине, сжимается, и он властно прижимает меня к себе, пряча мое лицо у себя на груди.

В проеме туннеля появляется Базальт.

Он делает несколько шагов вглубь пещеры, и его спокойное присутствие кажется громче, чем любая ярость. Он полностью игнорирует враждебную, напряженную позу своего брата.

Его внимание сосредоточено только на мне.

И я чувствую себя так, словно… оказалась меж двух огней.

— Роза, все хорошо? — снова спрашивает Базальт.

Я не знаю, что ответить.

В порядке ли я?

Меня обманули, заставили участвовать в ритуале, я только что переспала с одним из своих похитителей, чтобы спасти его от смерти, и теперь меня держат в собственнических объятиях.