Книга Игла. Сказ о сердце Кощеевом, страница 138 – Елена Кондрацкая

Ветер задумчиво кусал губы, пытаясь переварить сказанное. Дар с благодарностью взглянул на Иглу. Она улыбнулась ему, и от этой тёплой улыбки по телу Дара пробежал невольный трепет, багрец в груди наполнился тяжестью, не в силах выдержать прилива необъяснимой нежности. Игла моргнула и отступила, разрывая касание. Показалось? Лицо Дара отражало её собственную растерянность.

– Смотрите-смотрите! Сюда! – донёсся из темноты голос Ветра.

Игла и Дар поспешили к нему.

Большой зал терема освещали сотни мертвосветов, они росли на колоннах, стенах, треснувшем надвое троне из белого, украшенного самоцветами мрамора. За троном на стене красным огнём переливалось созвездие Дракона. Горели не все линии и звёзды, но в самых крупных из них всё ещё сияла магия. Живой красный свет смешивался с мёртвым голубым мерцанием мертвосветов, и вместе они погружали зал в странные фиолетовые сумерки.

– Это же наш свет! – воскликнул Ветер, указывая на созвездие и подбегая ближе. – Точно как на картинках в храме! Только сияет! Взаправду сияет!

Дар подошёл ближе, поставил лампу на расколотый трон и провёл рукой по стене. Остановил пальцы у потухшей звезды. На его руке сверкнули золотые когти, послышался хруст, и в следующий миг на ладони уже лежал красиво огранённый, но безжизненный и тёмный камень.

– Багрец, – сказал Дар. – Пустой.

Игла подошла к нему и с грустью взяла бесполезный камешек с ладони. Багрец был не просто пуст – он был мёртв. Обычно эти камни можно раз за разом наполнять магией, они любят её, жаждут, впитывают и растут благодаря ей. Но если магии нет, если слишком долго не подпитывать багрец, то и он со временем потемнеет и погибнет, потеряв способность к восстановлению. Игла читала об этом, но ни разу не видела прежде. Она сжала камешек чуть сильнее, и он рассыпался пылью в её ладони.

– Что это значит? – спросил Ветер, с беспокойством глядя на помрачневшие лица Иглы и Дара.

– Что землетрясение было ни при чём, – ответил Дар, вынимая из стены ещё один мёртвый багрец.

– Нет-нет! – замотал головой Ветер. – Во время землетрясения обрушилась самая высокая башня, и свет тотчас исчез! Дракон обернулся вокруг терема, чтобы не дать ему рухнуть! Жрецы говорили, что дело в той башне!

– Скорее всего, башня была источником иллюзии звёздного неба, – сказала Игла. – Но подпитывали эту иллюзию вот эти волшебные камни – багрец.

– А их наполняла своей магией Забава, ваша Белая Царица. – Дар указал на трон. – Когда она ушла из города, магия начала постепенно иссякать. Землетрясение повредило башню, чары иллюзий прервались, и свет исчез, это правда, но даже если бы башня не упала, свет всё равно бы потух. – Он коснулся трёх сияющих камней. – Этого запаса магии не хватило бы надолго.

– Но это можно поправить? – с надеждой спросил Ветер. – Восстановить башню? Заново наполнить камни? Всё вернуть на свои места?

Игла посмотрела на Дара и положила руку на плечо Ветра, надеясь его утешить.

– Эти камни нельзя наполнить заново, – сказал Дар. – Да и если бы было можно, чар хватило бы на год… то есть на один большой колокол, в лучшем случае. А из того, что осталось… и того меньше.

На глаза Ветра навернулись слёзы. Губы его задрожали, подбородок напрягся – Ветер попытался сдержать порыв, но не вышло. И он заплакал. Игла присела перед ним на корточки, стараясь заглянуть в глаза.