Книга Игла. Сказ о сердце Кощеевом, страница 223 – Елена Кондрацкая

– А вот и первая ловушка. – Среди мёртвой тишины тихий голос Дара звучал подобно грому. С опаской оглядевшись по сторонам, он спешился и тут же призвал когти, готовясь к бою.

– Это иллюзия? – Игла тоже спрыгнула с коня. Она пыталась прочитать магию, но та, будто дым пожара, лишь разъедала нос и лёгкие, и всё, что Игла смогла чётко уловить – ненависть, пропитавшую всё вокруг.

– Это магия! – послышался ехидный голос, и перед ними возникла Забава. – А вот это, – она игриво обвела свою фигуру руками, – иллюзия!

– Яда… – зарычал Дар, но та зацокала языком и погрозила ему указательным пальцем.

– Можешь даже не пытаться. Меня же здесь на самом деле нет, – проворковала она и в доказательство покрутилась вокруг своей оси и прошла сквозь Дара, превратившись в серебристую дымку. А после, вновь обретя прежнюю форму, указала на башню. – Я жду вас там, на са-а-амой вершине. Настоящая я. И милый маленький мальчик, ради которого вы сюда и пришли.

– Ветер жив? – выпалила Игла.

Забава повернулась к ней, удивлённо хлопая глазами.

– Какой ветер?

– Мальчик, – сквозь зубы процедил Дар.

– Ах мальчик! – Она хлопнула в ладоши. – Мальчик жив! Пока. – На лице сверкнула хищная улыбка. – И у вас есть время до рассвета, чтобы его спасти. – Забава раскинула руки в стороны. – Сыграем же в последнюю, самую весёлую игру!

Она оглушительно засмеялась, запрокинув голову, и исчезла, будто её и не было.

– Снова её игры. – Дар сжал кулаки.

– Ветер жив – это самое главное. – Игла успокаивающе коснулась его плеча, хотя саму её трясло от злости и страха. Стараясь отвлечься от жутких мыслей о том, что ждёт их впереди, Игла посмотрела на небо. – Она сказала, что у нас есть время до рассвета. День сменился ночью в один миг. Не похоже, что время… здесь идёт, как обычно…

Дар кивнул.

– Лучше поторопиться.

Они подошли к дверям Звёздной башни, и Игла с содроганием посмотрела на рисунок солнца и луны, как тот, что Забава оставила на теле Ласки. Стоило Дару протянуть руку, как двери тяжело сдвинулись с места и медленно открылись. Навстречу им разлилась тьма, не позволяя увидеть, что ждало за порогом. Игла зажгла на ладони пламя, надеясь хоть немного разогнать плотную завесу мрака, и взглянула на Дара. Тот криво улыбнулся и взял её за руку.

– Готова?

Игла кивнула, и они вместе шагнули во мрак.

Темнота не отступала, такая плотная, что пламя было не способно сдвинуть её с места – напротив, оно съёживалось и тускнело под её натиском. Отовсюду несло гнилью и сырой землёй. На мгновение Игле даже показалось, что она вновь вернулась в жуткий подземный город, лишённый света и ветров. Холод пробежал по спине, а волоски на руках и шее встали дыбом. Казалось, из темноты вот-вот выпрыгнет мракогрыз и вцепится в глотку гнилыми клыками.

– Как она устроила всё так, что никто ничего не заметил? – прошептала Игла, звук собственного голоса немного успокаивал. – В самом сердце Даргорода. Куда смотрела Гвардия?

– Это тебе не простая городская чародейка, а дочь Морены. Чтобы превратить день в ночь, обычной иллюзии недостаточно. Забава соорудила что-то вроде кармана, прорезанного в ткани нашей реальности. Снаружи для всех никаких чар как бы и нет, они все здесь, спрятаны в зачарованном отрезке пространства и времени, который скрыт стеной от реального мира. Она плела эти чары месяцами, понемногу, чтобы ненароком не прорвать ткань и оставаться незамеченной. И у неё бы ничего не вышло, если бы само это место не было переполнено магией. Чародеи жили и практиковали чары в Звёздной башне не одну сотню лет – здесь в каждом камне магии больше, чем в моём багреце или в тебе. Обычные чародеи и ведьмы не могут использовать подобную магию, но…