Книга Игла. Сказ о сердце Кощеевом, страница 25 – Елена Кондрацкая

Кощей вздохнул и, не раздеваясь, прямо в сапогах упал на кровать, и в воздух взметнулось облачко пыли. Поморщившись, он чихнул, выругался и закрыл глаза. Что ж, прилечь и вытянуть ноги действительно оказалось приятно. Если подумать, торопиться им некуда. Он столько лет провёл в поисках и ожидании, что день-другой промедления делу вряд ли навредят. Тем более девчонку лучше держать довольной до тех пор, пока она не соберёт для него все четыре книги и не приведёт к тому, что он ищет.

Дверь ударилась о стену и комнату наполнило жуткое, потустороннее хихиканье. Кощей подскочил, хватаясь за кинжал на поясе, пытаясь разглядеть угрозу. В комнате было темно, должно быть он задремал, и на дворе стояла глубокая ночь. Кощей взмахнул рукой, зажигая лучину. Зыбкий свет озарил комнату, и лицо Кощея вытянулось. На пороге стояла Игла и, приложив палец к губам, разговаривала с дверью.

– Тише, чего шумишь! – прошипела она и громко икнула. Попыталась закрыть дверь, но споткнулась о свои ноги, упала на колени и снова жутко захихикала. Кощей молча наблюдал за происходящим.

Кряхтя, Игла поднялась на ноги и, шатаясь, добралась до кровати. Стащила с головы раздобытое где-то полотенце, и мокрые волосы рассыпались по спине и плечам, комнату наполнили запахи мёда и мыла. Похоже, баню она всё же нашла. Игла сняла душегрею, бросила её на кровать и направилась обратно к двери.

– Ты куда? – спросил Кощей, провожая её взглядом.

Игла ойкнула, подпрыгнув с испугу.

– Ты не спишь? Прости, что разбудила, – сказала она нетвёрдо.

– Ты куда? – повторил Кощей.

– Там, внизу, меня ждут.

– Кто?

– Мал и Лим. Мы пойдём в озеро прыгать.

– Чего?

– Они угостили меня мёдом, обещали показать, как париться берёзой, а потом прыгать с причала. А потом… что потом… не помню, но что-то очень интересное… Ты спи, отдыхай. – Игла наконец добралась до двери и почти вывалилась в коридор.

– Она ещё и пьянчуга, – пробормотал Кощей и лёг обратно, закинув руки за голову.

Какие ещё Мал и Лим? Идти в баню в компании каких-то недоумков! Впрочем, ему-то какое дело. У девчонки своя голова на плечах. Доверху набитая опилками и залитая мёдом. Ему до её глупости дела нет. Будет дурной голове урок поутру, в конце концов читать после бурной ночки она вряд ли разучится, а это всё, что его волнует.

В голове само собой всплыло испуганное лицо Иглы, каким оно запомнилось Кощею в тот миг, когда она выбежала из чащи, преследуемая огромным медведем. Тогда она показалась ему совсем маленькой и беззащитной. Кощей фыркнул – можно подумать, его это тронуло! Он перевернулся на бок и закрыл глаза. Вот только от медведя она убежала, но убежит ли от этих двоих? Да какая разница? «Помогай тем, кому можешь. Отвечай добром на добро», – или что она там лепетала, вот и узнает, чего люди да их «добро» на самом деле стоят. Может, наконец распрощается с невинностью и подобными глупостями.

Помогай тем, кому можешь. Спаси тех, кого можешь спасти. Отвечай добром на добро.

Какая глупость!

Кощей тяжело вздохнул, выругался себе под нос и встал с кровати.

В трактире стало ещё шумнее прежнего, смех и гомон разбавляла нестройная музыка. Похоже, после заката веселье на постоялом дворе только начиналось. Кощей выхватил из толпы уже знакомую трактирщицу.

– Где тут баня?

На дворе было заметно тише, приглушённые голоса пробивались на улицу ровным гулом, холодный воздух согревался в груди и вырывался наружу облачками пара. Двое вели Иглу под локти, и один уже стаскивал с её плеча платье. Она сопротивлялась, продолжая хихикать, и, судя по всему, вообще плохо понимая, что происходит.