Книга Игла. Сказ о сердце Кощеевом, страница 33 – Елена Кондрацкая

Она повернулась и, тяжело переставляя ноги, побрела обратно к лагерю, наскоро раскинутому за версту от реки. Дойдя до берёзы, остановилась, чтобы перевести дыхание. Игла забавно вскрикнула, когда Кощей подхватил её на руки.

– Ты чего? – пискнула она.

– Выглядишь так, будто вот-вот в обморок упадёшь или уснёшь на ходу.

– И что?

– Ещё не хватало, чтобы ты споткнулась в лесу и шею себе свернула.

– Ну да, – проворчала Игла. – Тебе ведь это не выгодно.

– Именно.

Игла, будто воробей, нахохлилась, глядя на него исподлобья, а Кощей перехватил её поудобнее и зашагал по лесу, переступая через опасно вывернутые корни. Игла подобрала передник, отодвигая его от груди Кощея.

– Испачкаешь платье же.

– Не страшно. Твоя новая знакомая его ещё в карете испачкала, придётся покупать другое.

Игла сделала круглые глаза.

– А у тебя разве с собой нет?

– Одно ты изорвала на тряпки, второе расстелила под Чернаву вместо покрывала. А в третье завернула младенца, – изогнул уголок губ Кощей, с прищуром глядя на Иглу.

Та надулась пуще прежнего, а глаза стали похожи на блюдца. Вот же забавная. Точно зверушка. Так и хочется её поддразнить. Кощей обнял её крепче, наклонился так близко, что почувствовал слабый запах её пота и намертво въевшийся в кожу аромат лесных трав.

– Как думаешь расплачиваться?

Щёки Иглы вспыхнули алым, и Кощею показалось, что он и сам ощутил жар, прокатившийся по её мягкому телу, которое вдруг напряглось. Игла забрыкалась.

– Пусти меня! Поставь на землю немедленно! – Она извивалась, будто кошка, выскальзывала из рук и удержать её становилось совершенно невозможно. Кощей подчинился. Игла отряхнула платье, гневно бормоча себе под нос что-то неразборчивое и известное только ей одной.

– Ты же устала. Давай понесу.

– Чтобы потом и за это платить? Нет уж! – фыркнула она, разворачиваясь.

– Сразу сил поприбавилось? – ухмыльнулся Кощей. Вот же смешная.

– И деньги за платья я тебе отдам, не переживай. Там целый человек родился, а он за тряпки свои переживает! Боги! Вот в город приедем завтра, куплю тебе новое, – продолжала негодовать она, с поразительной скоростью удаляясь в чащу.

Кощей догнал её и зашагал рядом.

– Заметь, никто тебя за язык не тянул, – сказал он и вовремя отвёл от лица Иглы лапу ели, которую та не заметила в темноте. – Купишь мне самое дорогое платье завтра.

– Куплю, какое посчитаю нужным!

– Ну нет, мне оно должно понравиться.

– Так самое дорогое или то, которое понравится?

– Мне понравится самое дорогое.

Игла закатила глаза, а Кощей не сдержал улыбки. За колкостями они и не заметили, как вернулись в лагерь. Чернава, Люб и его новорожденный брат крепко спали у костра. Завершив перепалку неприличным жестом в сторону Кощея, Игла легла на свой брошенный на землю плащ и тоже почти мгновенно заснула. Кощей сел рядом, подобрав под себя ноги. Усталости он не знал и спал обычно ради того, чтобы скоротать время, но снов не видел. Поэтому наблюдать за Иглой, которая ворочалась и в забытьи вечно что-нибудь бормотала, было любопытно. Прошлой ночью она мямлила что-то про пирожки. Что именно, Кощей так и не понял, но решил, что её, должно быть, так впечатлили харчи, которые подавали на постоялом дворе. Что снилось ей сегодня, угадать было сложнее, она говорила мало, только изредка вздыхала и причмокивала, поэтому Кощею быстро стало скучно, и он стал наблюдать за звёздами, слушая размеренный треск пламени.