Онлайн книга «Среди чудовищ»
|
… Свистят в ушах хрипы, воздух не идет дальше горла. Плывет пространство перед глазами, словно кругом не воздух — полная ила речная вода. С трудом нахожу в этом пространстве свои руки и ноги, подгребаю их к груди, накрываю голову. Это сон... просто сон, просто сон... сейчас все исчезнет, ну же, исчезай... исчезай… Призрак канцлера в углу комнаты медленно тает, просачиваясь в стену, словно неспешностью своей говоря — я еще вернусь, я тебя не оставлю. Меня страшно тошнит, и я молюсь только об одном — чтобы не вырвало. Голова кружится, и я долго сижу, сжимая виски ладонями. Постепенно шум в ней стихает, окаменевшие конечности становятся вялыми и тяжелыми, как у покойницы. Сипит пересохшее горло, но спускаться за водой в чужом доме мне не хочется — еще разбужу хозяев нечаянным скрипом. Они спят на первом этаже — две маленькие комнаты, выходящие из общей, я заметила в первый же вечер. Я все-таки спускаюсь, когда игнорировать другую нужду становится невозможно. На улице очень темно — редкие зажжённые фонари словно сгущают мрак — и очень, очень тихо, так тихо, что собственные шаги меня же и оглушают. На обратном пути поднимаю голову в попытке определить время, но луны на небе не вижу — наверное, уже опустилась. До последнего надеюсь тихонько прошмыгнуть к себе, но притворив дверь и обернувшись, вижу за столом неподвижную фигуру. Только чудом удается сдержать вскрик и, пошатнувшись, ничего не разбить. Фигура поворачивается ко мне, и спустя несколько мгновений зажженная лампа освещает обеспокоенное лицо Кьелла. — Ты в порядке? Колени подгибаются, но тело удерживают. Хорошо, что он поймал меня на обратном пути… — Да… просто испугалась… — Извини, я не хотел, — произносит он виновато и после заминки неловко добавляет: — Может, посидим немного?.. Посидеть с ним — или подняться в спальню, где стены еще хранят отпечаток черной тени? Поговорить с ним и, возможно, наконец узнать, для чего я здесь — или так и остаться в неведении? Какой кошмар выбрать— раз уж возможность выбора у меня появилась? Сделать глубокий вдох — и под его внимательным взглядом медленно подойти и сесть напротив. В свете лампы смятые пальцы в ладонях кажутся рисунком на поверхности стола, от которого я все никак не могу оторвать взгляд. — Послушай, Лестея… — неуверенно начинает Кьелл, когда пауза затягивается. Я все-таки поднимаю глаза — руки в замок, наклонился вперед, взгляд внимательный, ищущий… что ты ищешь? И что будешь делать, если найдешь? — Да?.. — Я помню, что ты тогда сказала… и я ничего не могу с этим сделать, только дать слово, что никто тебе не навредит… но чутье мне подсказывает, что это мало поможет… Правильно подсказывает. Видимо, это написано у меня на лбу — потому что у него вырывается нервный смешок, и мужчина откидывается назад, запуская руку в волосы. — Поэтому, — продолжает он, — может, ты сама расскажешь, как успокоить твое сердце? Как успокоить сердце? Зачем тебе это? Что ты будешь с ним делать, когда оно успокоится? — Мне больно... чувствовать твой страх, — продолжает мужчина негромко. — Как будто в горле ворочается острая игла... так что пожалуйста, Лестея... помоги мне. Что мне или нам сделать? Ответ приходит в голову неожиданно быстро — как будто был там все это время, пока я изо всех сил закрывала глаза и уши. |