Онлайн книга «Среди чудовищ»
|
Пролог — Вон она! Живей, живей!.. Хлещут по лицу и рукам еловые ветки, обдирают бока и бедра голые пики кустов. Быстрей, быстрей, еще быстрей — напролом сквозь заросли, не стараясь скрыться, они уже заметили, нет смысла прятаться, нет смысла... — Справа заходи! Давай, живо! Голоса за спиной все ближе, голоса все множатся, когда земля под ногами внезапно ухает вниз, и сразу круговорот, сразу очень больно, больно везде. Вскочить на ноги и снова — прыжками, вперед-вперед-вперед, в чащу, как можно быстрее, как можно дальше... Ба-бах! — в спину вонзается жгучая боль, расплываясь сразу по всему телу. Перед глазами снова земля; она под пальцами, она во рту — много, много земли. Сквозь шум в ушах неизвестно как пробивается всплеск, и взгляд жадно ищет его источник. Река. Почти... еще немного... голоса над головой высоко, но все ближе... животом в воду, руками по мокрым камням… Пенясь, взрывается волна рядом с головой, обдавая ледяными брызгами. — А ну стой, сука! Плещет черная вода, все дальше и дальше в неё, ползком и падая — разбить лицо о выступающий камень. Глупая мысль — вид теперь не товарный — последней ясной вспышкой проносится в темнеющем сознании. Воды все больше, она поглощает локти, плечи, холодней и холодней становится, а потом внезапно — только тяжестью своей давит и тянет вниз. Тону… кажется, сейчас утону… — Твою ж мать!.. Берег далеко, очень далеко и словно отдаляется... вода во рту, в носу, она жжется, не чувствую дна, не чувствую... не вижу... ничего... ... Балдог сплевывает, матерится и сгоряча отвешивает оплеуху стоящему рядом служке. Служка едва дышит — его брали таскать ружья охотникам, а не гоняться по лесу за девицами — и от удара падает. — Хозяйка шкуру с нас спустит! — обращается он к своим подельникам. — За неё деньги были уплачены! А вы, ссссобаки, упустили!.. Настоящих собак пустили по следу слишком поздно — чудо, что мимо вообще проходил отряд — да толку от них так далеко в лесу практически не было. Чертова самоубийца завела их прямо к реке — беззвучная черная вода словно поглощает весь тот немногий свет, что еще хранит зябкий осенний воздух, веет от неё туманом и сыростью. Передернувшись, Балдог разворачивается к отряду и кричит: — Возвращаемся! — А тело забрать… не надо? — неуверенноспрашивает один из охотников, с трудом удерживая свою скулящую псину. Псина рвется прочь, подальше отсюда. — Где ты тут тело видишь, дурень? Унесло уж... — Может, к берегу прибьет... Балдог снова плюет в землю и проверяет на поясе нож. — А если это будет уже оно? Хочешь чудовище в город привести? Упала в реку — все, покойница. Страшно и внезапно сгущается сумрак, и дикий, нечеловеческий вопль пронзает воздух словно из ниоткуда. Собаки мгновенно поднимают вой, рвутся из рук и бросаются прочь, поднявшийся было служка снова падает в обморок. Балдог с ужасом и стыдом понимает, что ему нужно сменить подштанники. Судя по лицам стоящих рядом охотников, не только ему. — Все назад! Живо, живо!.. Уходим! // Итак, мы начинаем:) надеюсь, мне удастся увлечь вас своей новой историей, я очень старалась, чтобы она получилась интересной. Также надеюсь на вашу поддержку, благодаря ей и только мне удается писать в это темное и холодное время. |