Книга Письма из тишины, страница 162 – Роми Хаусманн

– Это был несчастный случай, – пытаюсь возразить я. – В тюрьму ее не посадят.

– Ты уверен? – спрашивает Вера. – Допустим, не посадят, но что, если отправят в какое-нибудь исправительное учреждение? Или ты всерьез думаешь, что Софию оставят дома, как будто ничего не произошло? Она только что убила свою сестру, Тео! Она убила свою сестру! Думаешь, кто-нибудь будет интересоваться подробностями? Будет слушать о том, что это был несчастный случай? Нет, все скажут одно, и это будет напечатано в каждой газете: София убила свою сестру. Ее будущее будет разрушено, Тео! Вся жизнь будет разрушена! И наша тоже!

Моя Вера права. Как всегда права. То, что случилось, достаточно ужасно.

И вот мы разрабатываем план.

Вера пишет письмо с требованием о выкупе, как видела в каком-то детективе, пишет с моего компьютера, чтобы никто потом не смог опознать почерк. Но она так взволнована, что забывает один ноль, и долгие годы все будут обсуждать, почему похитители потребовали всего тридцать тысяч евро.

Если б я только проверил письмо, то заметил бы и ошибку, и что само письмо звучит насквозь фальшиво, так, будто его списали из плохого фильма. В реальности правда обычно выражается несколькими словами, а вот лжецы любят украшать свои истории множеством подробностей. Если б я только проверил письмо, то заметил бы. Если б только проверил… Но когда? У меня нет времени, я занят другим.

– Мама сказала, что все мы должны вести себя так, как положено в подобных случаях… – Голос Софии проникает в мои мысли, что абсолютно излишне, потому что воспоминания уже накрыли меня с головой. Они обрушиваются, как лавина из щебня, грязи и осколков.

Пока Вера пишет письмо с требованием о выкупе и оттирает подвал хлоркой, я заворачиваю Джули в плед и уношу. Господи… я уношу ее. Несу на руках – через сад, вниз, к озеру. Сюда. На ней пижама, белая с голубыми облачками – та самая, которой она немного стеснялась, но все равно любила больше остальных. Я выкапываю могилу – прямо здесь, среди полевых цветов. Потом иду в лодочный сарай, беру брезент, чтобы обернуть тело еще плотнее.

Наконец я укладываю мою Джули в яму – осторожно, ласково, как всегда укладывал в кроватку, когда она засыпала у меня на руках. В последний раз говорю ей: «Спокойной ночи, ангел мой», – и закапываю. Закончив, притаскиваю на это место одну из наших лодок, чтобы свежевырытая земля не бросалась в глаза, и мы звоним в полицию.

Я снова все помню. Все.

Помню, как мы приходим на какое-то телешоу, и я угрожаю похитителю Джули. Помню, как все вдруг накидываются на этого… как его там… этого Вегнера, и Вера говорит, что нам нельзя сидеть сложа руки. Что это будто подарок свыше. Помню, как я послушно еду к Вегнеру и нападаю на него на глазах у журналистов, потому что именно так и поступил бы любой любящий отец: схватил бы подозреваемого и выбил из него правду. Он сцепился бы с полицией, которая не может найти его дочь. Нанял бы частного детектива, заранее зная, что тот ничего не найдет, потому что и находить-то нечего. Он сделал бы многое, такой отец, – из любви, отчаяния и злости.

И, разумеется, он защищал бы свою вторую дочь. Пытался бы отвлечь ее от чувства вины. Повел бы на ярмарку и купил ей яблоко в карамели, надеясь снова увидеть ее улыбку. Он продолжал бы любить ее, возможно, даже чуточку сильнее, чем раньше, потому что теперь она осталась у него одна. Кроме жены, она – все, что у него теперь есть. Он не позволил бы, чтобы той злополучной ночью закончилась и ее жизнь тоже.