Книга Гостиница заблудших душ, страница 1 – Юлия Миллер, Лена Обухова

Мальчонка пробегал мимо уже в третий раз. Загорелый, темноволосый, вихрастый, он носился мимо Василия Петровича подобно штормовому ветру, усиливая и без того мучившую с самого утра головную боль.

«Да уймись ты уже!» – мысленно простонал Василий Петрович, оттягивая пальцем воротник-стойку, который безбожно натирал шею.

Если он простоит здесь еще хотя бы полчаса, то наверняка получит тепловой удар. Кому вообще пришла в голову гениальная идея в южных широтах наряжать швейцара, весь день торчащего на солнцепеке у дверей гостиницы, в шерстяные китель и брюки? Кто-то явно недодумал, воплощая свою фантазию о том, чтобы место выглядело дорого-богато.

Впрочем, сам Василий Петрович тоже не думал, что в своем почтенном возрасте, буквально накануне юбилея, будет стоять в смешной ливрее, кланяться богачам, помогая им с багажом и открывая двери, и стыдливо прятать в карман чаевые, к которым пока так и не привык. И откуда только в стране вдруг взялось столько состоятельных людей? Ответ напрашивался сам собой: вот они-то и разворовали ее в девяностые…

Да, на прежней работе все было иначе, но той работы уже пять лет как нет. И это место – лучшее, что он смог найти за прошедшие годы. И платят неплохо, и теми самыми чаевыми набегает за день еще столько же, сколько стоит сама смена. Поэтому он собирался торчать на солнцепеке в смешной шерстяной ливрее ровно столько, сколько хватит сил. Несмотря на все, что творится в чертовой гостинице…

Едва эти мысли коснулись сознания, как он испугался и даже перестал мучить воротничок, опуская руки по швам. Не стоит будить лихо, пока оно дремлет, а опыт подсказывал, что даже мысли о происходящем порой звучат слишком громко.

Очередное такси обогнуло фонтан и остановилось у входа. Вихрастый непоседливый пацаненок вновь взбежал по ступенькам и скрылся в прохладном холле, где работали кондиционеры. Холод коснулся затылка Василия Петровича, отвлекая на себя все его внимание. Ему сейчас стоило спуститься и помочь паре, приехавшей на такси, поднять чемодан к дверям гостиницы, а потом открыть им дверь, но он замер, сосредоточившись на ощущении того, как капелька пота, стекающая из-под фуражки за шиворот, морозит кожу.

«Это просто холодный воздух из холла, просто кто-то переборщил с кондиционерами…» – мысленно твердил себе Василий Петрович, хотяна самом деле прекрасно понимал: она снова здесь. Стоит у него за спиной и дышит холодом в затылок. И никто ее не видит и не чувствует, кроме него.

– А этот парень разве не должен нам помочь? – донеслось до него словно откуда-то издалека. Женский голос звучал капризно и недовольно.

Мужской то ли ответил ей совсем тихо, то ли вовсе не смог прорваться сквозь заложившую уши вату. Теперь Василий Петрович слышал только какое-то то ли жужжание, то ли гудение. Ему вдруг пришло в голову, что это и есть тот самый тепловой удар, которого он опасался. Перед глазами уже темнело и летали какие-то крошечные мушки.

Не обращая внимания на подъехавших гостей, поднимающихся по небольшой лестнице, он распахнул двери в холл и нырнул в спасительную прохладу. Прежде чем его заметил бы вечно чем-то недовольный администратор, Василий Петрович метнулся в сторону туалета.

Там он первым делом сорвал с головы фуражку, потом расстегнул китель и открыл кран. Склонившись над раковиной, он набирал ледяную воду в ладони, а потом погружал в них лицо, пока темнота перед глазами не рассеялась вместе с пляшущими в ней мушками.