Онлайн книга «Кровь служанки»
|
Она сделала шаг вперед и стала вплотную к двери, коснувшись руками поверхности. Пальцы ощутили чуть шершавый рельеф из бронзы. Она еще не видела барельефа, но уже знала что это. А стоило лунному свету упасть на дверь, как глаза рассмотрели огромную бронзовую голову льва. Пальцы машинально тронули кулон на груди, и Эва замерла, раздумывая, что теперь делать. Сердце билось так громко, что казалось, его услышат за дверью. Латунная дверная ручка тускло поблескивала в темноте, как старая затертая монета. Когда-то отполированная до блеска, теперь она хранила следы десятков рук: середина довольно гладкая, а по краям металл покрылся темной патиной. Холодная и тяжелая, она будто дышала историей замка и сильно отличалась от точно таких же ручек в их крыле. Те были натерты до блеска, а сюда явно заходили редко. Или очень редко. Кирпичная кладка в нише была мокрой, пальцы скользили по стене и она брезгливо поморщилась от мысли, что может наткнуться на какую-нибудь живность вроде пауков и им подобных. А если дверь скрипнет? Если он услышит и обернется? А вдруг он вообще притаился и ждет за дверью? Воображение разыгралось не на шутку и каждый нерв внутри кричал: «Уйди! Вернись в гостиницу! Ты не должна быть здесь. Это опасно и глупо, в конце концов». Но что-то другое, тихое и упорное, шептало: «Хватит отступать. Хватит быть той, что всегда делает, как нужно другим."Она замерла и вдруг так отчетливо услышала у себя в голове слова отца. Смелым можно все! Эва решительно тронула ручку. Дверь оказалась незаперта и легко поддалась под нажимом. Петли, скорее всего, смазали, потому что никакого скрипа не послышалось, хоть она и ожидала. Из темноты сразу потянуло ледяным дыханием, будто замок открыл перед ней собственное подземелье. В нос ударил запах сырости и железа. Она сделала шаг вперед и нащупала ступеньку. Потом еще одну. Узкая лестница уходила вниз, и с каждым шагом становилось все холоднее. Эва сжимала палантин, словно он мог защитить ее от этой тьмы, и осторожно ступала дальше, считая шаги. Один, два, три… десять… двенадцать… четырнадцать… И вдруг ступня соскользнула на гладкой влажной поверхности. Она не успела отдернуть ногу, и холод мгновенно пронзил тело. Ледяная вода сковала ее по самую щиколодку. Эва вскрикнула коротко и глухо, звук тут же захлебнулся в низком своде. Сердце ударило так, что она едва не потеряла равновесие и не рухнула в воду. Она резко рванула назад, не заботясь больше о звуках и не думая о том, что кто-то может услышать ее. Но было поздно: подол джинсов на правой ноге промок и вода холодной хваткой впилась в кожу. Дыхание сбилось, руки дрожали. Она чуть не упала в воду. Кто или что могли бы поджидать ее там? Эва вернулась на предыдущую ступеньку и теперь стояла посреди темноты, в которой не было ни конца, ни начала. Где-то медленно капала вода, и казалось что подземелье живет своей жизнью. Все происходящее было как сон, от которого хотелось скорее проснуться. Но она отчетливо слышала наяву гул срывающихся капель, ощущала ледяной след воды на коже, и чувствовала, что сама тьма внимательно следит за каждым ее шагом. Она никогда не была так близка к тому, чтобы потерять контроль, и впервые ясно почувствовала, что у нее нет опоры: ни внутри, ни снаружи. Смелость, которой учил отец, оборачивалась безумием, а благоразумие матери – трусостью. Она стояла между этими двумя голосами, и каждый тянул в свою сторону. |