Книга Мы придём из видений и снов, страница 71 – Яна Вуд

Кхара заревела, нежить зашипела, как полчище взбешенных змей. Брон первым пришел в себя и заорал что есть мочи:

– Отойдите! К болоту! К болоту!

Друзья бросились к мутному водоему, где их поджидали Бетта и Фэйр. Мерзкие твари замешкались, не ведая, как поступить. Кхара вновь заревела, понуждая их двигаться вперед. Но те лезли неохотно, а когда дракон ринулся к земле, и вовсе замерли, устремив кверху пустые бесцветные глаза. Тогда дракон-оборотень громогласно взревел, и поток ярого пламени обрушился на нежить с небес.

Те, кто стоял в первых рядах, вмиг обратились в пепел. Те, кто дальше, превратились в пылающие светочи и заметались по лесу, сталкиваясь друг с другом и оглашая воздух истошными предсмертными воплями.

А дракон жег и ревел, изрыгая потоки слепящего пламени, и нежить бросилась врассыпную. Воздух наполнился ее воплями, ревом и треском ломающихся ветвей. А вместе с тварями занялся пламенем и сам лес.

Вскоре взор хранителей застлала высокая стена огня. Воздух вмиг нагрелся и сделался нестерпимо горячим, на лбу странников выступил пот. Только Хейта немного ожила.

Она потянулась к огню как к старому другу. Брон попытался ей помешать, но Хейта упрямо дернулась в его руках.

– Пламя – это хорошо. В пламени тепло, а значит, сила.

Дракон тем временем, развернувшись, наконец обрушил пламя и на Кхару. Та вновь заревела, кожа на ее теле обуглилась, волосы опалились. Но, ко всеобщему изумлению, ни отступать, ни помирать Кхара не собиралась.

Вместо этого она вскинула когтистую руку и метнула в дракона-оборотня зловещий черный кинжал. Оборотень попытался увернуться, но из-за деревьев ему удалось сместиться лишь чуть: вместо груди, куда метила Кхара, кинжал угодил ему в плечо.

Острое лезвие прорубило чешую, алая кровь брызнула во все стороны, заливая белоснежное тело. И яростно взревев, ледяной дракон принялся валиться набок. Кхара ликующе завизжала, брызжа слюной и кровью из кривого безобразного рта.

Раненый, дракон-оборотень стал перевоплощаться прямо в воздухе. Белоснежные крылья его истончались и укорачивались, длинное тело с шипастым хвостом сжималось и обретало очертания человеческого.

Смертоносный кинжал выпал из раны и тоже полетел вниз, к ногам своей повелительницы. Та тут же подняла его с земли и стиснула в липких от крови пальцах, торжествующе скалясь. А дракон-оборотень, раздробив ствол невысокого дерева, рухнул с высоты и на земле окончательно обрел человеческий облик.

К нему тотчас бросился Фэйр. Вытащил запасной плащ из заплечного мешка, накинул сверху, чтобы прикрыть наготу. Пристально его осмотрел и принялся хлопотать над раной.

Но Кхара устремилась к ним, удобнее перехватив кинжал и голодно скалясь. Кровь сочилась из ее ран, но она того точно не замечала. Тела в ее животе дергались, пока она шла, точно живые.

Хейта упрямо тряхнула головой и поднялась на ноги.

– Ты куда? – воскликнул Брон.

– Я в порядке, – твердо сказала она.

– Ты ведь только была без сил, – оборотень недоверчиво сдвинул брови.

– Пламя, – терпеливо повторила Хейта. – Огонь согревает, он дарит тепло, а тепло – это жизнь. Мои силы еще не вернулись в полной мере, но чтобы отвлечь и задержать Кхару, их хватит.

– Я с тобой. – Брон решительно выпустил когти.

– И мы, – подались вперед Харпа и Мар.